科普 | 為什麼喝止咳藥水會上癮？

導語

十萬個為什麼：

今天，就讓我們來了解一下身邊的麻醉品，解答一下日常生活中的疑問：為什麼喝止咳藥會上癮？

止咳藥水

這一切都要從嗎啡說起。嗎啡是從罌粟中提取的一種生物鹼，它可以緩解病痛，也能讓人產生欲罷不能的依賴感。如果有節制地使用，嗎啡是一種有效的止痛藥，而如果濫用則會變成毒品。當人長期接觸一些化學物質時，會對這些物質產生依賴，這樣的現象叫作成癮。煙、酒和毒品都可以使人成癮。然而，一些日常生活中能接觸到的藥物，比如有些咳嗽藥水，也會使人上癮，這是怎麼回事呢？

罌粟中的阿片成分（嗎啡和類似嗎啡的生物鹼）有良好的止咳作用

嗎啡（上）和可待因（下）的分子模型，碳（黑色）、氫（白色）、氮（藍色）、氧（紅色）

除了止痛以外，嗎啡還具有一些止咳的作用，但是由於副作用較多，它本身並不適合作為止咳藥使用。因此，科學家在它的分子結構基礎上進行改造，製造出了止咳藥——可待因。與嗎啡相比，可待因止痛和產生依賴的作用比較弱，止咳的效果更好，因此不少止咳藥水中都使用了這一成分。不過，可待因是嗎啡的「親兄弟」，不但結構與嗎啡很相似，而且在人體內還可以通過代謝轉化變成嗎啡。當服用了可待因之後，其中大約有10%會在人體內變成嗎啡。因此，如果經常喝這樣的咳嗽藥水，人體內依然會有相當量的嗎啡，一樣會導致成癮。

為了防止成癮的發生，使用含有可待因成分的止咳藥水會受到嚴格管制。這些藥物被歸類為麻醉藥品，需要放在專門的倉庫中保管，也需要醫生的處方才可以買到。在使用這種止咳藥水的時候，也要盡量避免過於頻繁，在咳嗽癥狀好轉之後應及時停用。

此外，科學家還在可待因的分子結構基礎上作了進一步改造，得到了新一代的止咳藥右美沙芬。這種止咳藥與可待因相比，成癮性進一步減小，長期使用也幾乎不會使人上癮。這種新型止咳藥已經逐漸取代可待因，成為許多止咳藥水的主要成分。這樣一來，就基本可以避免喝止咳藥水上癮的情況了。