科學探究：聞屁究竟能不能抗癌

傳言：英國埃克塞特大學醫學院教授馬特·惠特曼等人發表於《醫學化學通訊》上的一項研究結果顯示，硫化氫有助於降低癌症、中風和心臟病等風險。這被一些人解讀為聞「二手屁」可以防癌，並在網上廣泛流傳。

研究：硫化氫可保護線粒體

惠特曼對硫化氫有助於抗禦疾病的解釋是，當細胞被疾病所侵襲時，它們會吸入酶以便產生微量的硫化氫，這能讓細胞的線粒體平穩運轉，從而使得細胞存活。研究人員發現，一種名為AP39的化合物可以把難聞的硫化氫傳遞給受到病菌攻擊的細胞。面對疾病壓力的細胞經過AP39處理后，線粒體得到很好保護，從而為細胞提供大量的能量，確保細胞繼續和細菌戰鬥，阻止細胞的凋亡。因此，如果沒有硫化氫，細胞就不能正常運轉甚至死亡，也就無法控制炎症。

由此可見，聞屁防病抗癌之說並不是惠特曼等人的解釋，他們的文章只是研究AP39這種化合物如何能把硫化氫氣體緩慢供給細胞，或者說如何讓硫化氫更好地抵達細胞，從而保護細胞的線粒體，使後者為細胞提供正常的能量。

屁中硫化氫含量極少

惠特曼研究中的硫化氫並不等於屁，而硫化氫只是屁中含量極少的成分。屁是由大腸桿菌和腸道內的其他細菌共同「創造」的。屁的組成成分包括約59%的氮、21%的氫、9%的二氧化碳、7%的甲烷以及4%的氧氣和1%的硫化氫、氨、吲哚等。前面約99%的成分都是無味的，只有後面1%的成分才讓屁具有臭味，有時甚至臭不可聞。因此，即便屁里含有1%的硫化氫，這種濃度能否達到保護細胞的線粒體的效果也還沒有確定，因此，聞屁治病之說顯然只是一種想象。

吸入硫化氫是否有效有待研究

惠特曼等人的研究發現，要依賴AP39才能把硫化氫帶到細胞，從而讓硫化氫保護細胞。從大多數藥物或化合物在體內發揮作用的途徑可以看到，藥物要經過血液循環才能到達細胞。例如，抗癌藥物是要通過血液循環到達癌細胞，以抑制、殺傷或殺死癌細胞。現在，藥物進入血液的大部分方式是口服藥物或注射藥物。

惠特曼等人是在試管內對小鼠的血液內皮細胞進行試驗的，以觀察AP39把硫化氫帶到血管內皮細胞后是否產生了保護細胞線粒體的作用，因此是通過注入血液循環的方式讓AP39運載硫化氫的。然而，人能不能通過嗅聞屁而讓硫化氫進入人體細胞，如血管內皮細胞，惠特曼的研究並沒有解釋。當然，儘管現在用藥的途徑大多是口服和注射，但有一些藥物是經過氣霧吸入而進入血液循環的。由於肺泡是人體進行氣-血交換的場所，藥物在肺部的吸收非常迅速。

但是惠特曼等人的研究已經指明，要通過AP39把硫化氫帶到細胞，因此以聞屁的方式直接吸入硫化氫后，硫化氫能否到達細胞，尤其是到達靶細胞以發揮作用，這是一個巨大的疑問。聞屁即便能讓少量硫化氫到達細胞，但其效果也需要今後的研究才能證實。

聞屁治病之說顯然與某些人提倡的利用人體廢物治病有相似之處。人體的三大排泄廢物糞便(固體)、尿(液體)和屁(氣體)似乎都可以廢物利用，譬如就有人推崇尿療。但是，已經有很多研究結果否認了大便和尿的治病作用，現在認為屁對人有防病治病作用卻是首次提及。不過，別說聞屁的治病效果並未確定，即便確認，恐怕也不會有太多人能接受這種方式，研究人員當然會採用經改進的注射方式，讓人們樂於接受。