普洱茶品質要素主要由「外形」和「內質」兩方面構成。「外形」,指未浸泡之前,保持自然狀態的普洱茶的形態,主要從「條索形狀」、「老嫩程度」、「色澤特點」、「氣味類型」進行比較鑒別。「內質」,指開湯(沖泡)以後茶葉所表現出來的品味特點。一般從氣味、湯色、滋味、葉底(茶渣)四個方面進行比較。
普洱茶不良品質主要表現為:
(1)條索松泡、輕薄、扁曲、刺手、斷碎多者;
(2)茶條芽毫少、芽葉瘦小,老嫩混雜者;
(3)茶條色澤泛黃、枯、暗、斑雜、色獃滯不潤者;
(4)干嗅氣味透粗老(干稻草味)、「熟悶氣」、霉味、雜有煙、焦、餿、酸和其它雜異氣味者;
(5)沖泡后熱嗅氣味雜異、香味不純、短滯、低悶,香氣持續時間短者;
(6)熱看茶湯色澤獃滯渾濁、亮度差者;
(7)滋味淡薄、漂淺無味,惡苦、鈍澀,無回甘生津者;
(8)葉底(茶渣)少芽、多茶梗、色斑雜、質地硬脆、長短大小不均勻者;
(9)混入非茶類夾雜物者。
優質普洱茶的品質特徵主要是
(1)茶條緊結、壯實、圓直、完整(斷碎少)、平復(不刺手)者為好,這是原料幼嫩、加工合理得當的表現;
(2)芽毫多、芽葉肥厚壯實者為上品,這是茶樹生長茂盛,採制精細的表現;
(3)生茶色澤綠潤、墨綠、均勻、油潤、富有光澤者;
(4)生茶透毫香、清香(花香型)、荷香、栗香(果香型),無雜異氣味者為上品;
(5)凡無污染性氣味、香氣純正、持續時間長者為上品;
(6)茶湯鮮活明亮者,皆為好茶;
(7)味厚重甘甜、滑而不澀;
(8)葉底嫩而多茸毛、色嫩黃(生茶)或紅褐柔軟(熟茶)、勻整,無斑雜花青者,為上品。
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