美海軍研究實驗室當前創新及未來規劃

▲快速原型化及實驗是一個將科學技術向作戰能力演示驗證轉移的重要機制

美國海軍研究實驗室(NRL)代理主任愛德華·弗蘭奇向美國會眾議院軍事委員會提交題為《支持軍事行動的科學與工程設計創新》的證詞,闡述海軍的科技創新情況及未來規劃,證詞全文共17頁,現摘譯如下。

美國《海軍科技戰略規劃》包含9個科技重點領域,每一重點領域都明確了具體目標和相關科技研究領域。

NRL將重點放在「第三次抵消戰略」的關鍵技術上:網路與太空能力、無人系統、定向能、水下戰、高超聲速及機器人技術等。快速原型化及實驗是一個將科學技術向作戰能力演示驗證轉移的重要機制。

▲NRL的項目涉及超過15個科學學科及應用技術領域，有助於NRL更好地理解問題，並獲得多元學科的創新性協同效應

學科廣泛

NRL的項目涉及科學學科及應用技術領域超過15個,有助於NRL更好地理解問題,並獲得多元學科的創新性協同效應。

組織地位

NRL直接向海軍研究局長(CNR)彙報,令其得以專註於解決海軍長期需求而非短期作戰需求。

戰略指南

NRL項目解決CNR《海軍科技戰略規劃》提出的能力缺口。國防部及海軍部戰略文件是該規劃制定的基礎。《海軍科技戰略規劃》在闡明未來總體方向的同時,保留了足夠的彈性和行動自由,以應對新出現的挑戰。

海軍運營資金(NWCF)

海軍、國防部及非國防部客戶通過NWCF所提供的補償資金,幫助NRL以最少的花費獲得了世界級的研究成果。這一體系運行如下:所有運營費用作為管理費按比例分配至每一項目,該費用連同一個研究工作年的費用,由每一項目的客戶支付。客戶有權根據產品的成本、科學質量及解決其需求的程度,決定是否為具體的項目提供資金。因此,NRL的研究人員必須為滿足客戶需求而競爭。

NWCF機制令項目成功與否的責任落在了每一部門主管及分機構領導人的技術能力上,因此也促進了分權決策。

雙重行政管理模式

幾十年來,NRL取得成功所依賴的基本原則之一是雙重管理概念:指揮官(CO)與研究主任(DOR)共同承擔管理責任。海軍部長遴選一名具有公認聲望的文職科學家擔任其中一名聯合執行官,確保NRL擁有與工業部門、學術界及其他同行民用研究實驗室一樣的管理;與此同時,另一名由高級軍官擔任的聯合執行官,確保NRL服務於美國海軍,支持海軍長期的先進科學與技術需求。

文職技術領導力的連續性

必須堅持選用高度稱職的研究室主任,管理的穩定性和連續性對於長期基礎研究項目至關重要。

協作性海軍研究企業級體系

NRL與其他國家、其他軍種的相關實驗室進行了廣泛、頻繁、深入的互動,並與國內外科研院所和學術機構展開多樣化合作。

NRL還參與了《合作研究與開發協議》(CRADA),該機制於2015財年利用小企業創新研究/小企業技術轉移資金資助科技創新企業,資金來自能源部及國防部機構。

設施管理

海軍部長授權NRL管理自己的不動產及基地運營支持(BOS)職能,並將不動產視為NRL研究與工業職能「不可分離」的一部分,旨在保護實驗室的獨特企業級身份。

人才挑戰

高質量的人才隊伍是NRL成功的最大原因。NRL必須持續更新其人才隊伍。要做到這一點,關鍵是要保持一個創新的環境。

聯邦政府管理、動員及更新創新人才隊伍並不容易。政府實驗室在薪酬水平上永遠比不上工業領域,在自主性上永遠比不上大學。過去,政府能提供足夠的補償,以及優越的「精神」成就感,譬如重要及富有挑戰性的工作、合理的自主性、機構名譽、最先進的設備、高水平的同事等等。然而,隨著時間推移,激勵高質量人才越來越困難,「精神」滿足也因設施老舊、公共服務受尊重度降低以及人員管理系統僵化等因素而降級。此外,人口老齡化、擁有科技學位的美國公民數量減少,則是人才挑戰的兩個人口統計學因素。

因此必須採取其他方案來保持國防部實驗室的活力。為遏制人才減少並保持其高質量水平,NRL利用了美國國會提供的海軍創新科學與工程(NISE)項目、實驗室示範工程、直接聘用權這三個工具,以及其他人才招募手段。

NISE項目

2010年3月以來,NRL主要利用的NISE項目是卡勒斯研究基金,為平均績點(GPA)不低於3.5的、畢業一年以內、理工科任何級別學位專業人士提供資金,用於其在2年時間內開展適當的具體研究項目。來自NISE的資金通常可以讓NRL每年向25～30名研究員授予研究基金。

NISE也為始辦於2011年的年度卡勒斯研討會提供資金。該研討會邀請處於某一具體領域研究前沿的卓越科學家及工程師,共同探討該領域近期的研究發展及研究方向,並發現跨學科合作機遇。

實驗室示範工程

根據1995年《國家授權法案》,美國軍兵種研究實驗室創建了一系列「科學技術示範實驗室」。NRL自1999年9月落實該項目,並成功實現了以下目標:保持NRL工程、行政及支持職位人才隊伍的質量;更及時處理人事活動;更好留住高水平貢獻者及更廣泛地分配收入;提升聘用人員及管理者對人力資源管理程序的滿意度。

NRL也是國防部長辦公室「實驗室質量加強項目」成員。

直接聘用權

自國會從2009財年開始賦予NRL直接聘用部分理工人才等權力以來,NRL已聘用近500名人才。

NRL未來聘用人員來源渠道

美海軍為各種年齡段學生提供教育機會。「科學與工程見習項目」(SEAP)是一項為高中學生提供的、為期8周的有酬實習機會。通過該項目,見習學生可以在導師的引導下獲得真實世界實踐經驗及研究技巧,從而了解海軍科學技術環境。

「海軍研究企業級體系實習項目」(NREIP)與SEAP類似,是一個為大學在校生及畢業生提供的、為期10周的有酬研究實習機會。

除NREIP與SEAP以外,NRL還有一個專為傳統黑人大學/少數族裔研究機構在校生提供的實習項目。該項目實習生在高級NRL員工的的引導下,親身參與實驗室研究。

NRL也為博士后科學家及工程師提供機會,研究自己專業又與NRL整體工作相一致的問題。對於新近畢業的博士生,這是一個與NRL人員一起開展深入研究的機會。這種關係提升了NRL研究活動的質量,使參與人員得以了解海軍的能力,並獲得全職受聘的潛在機會。

NRL也加入了「暑期學術研究員項目」。該項目為期10周,為學術領域的理工科研人員提供參與具有互惠意義科學研究的機會。參與者可能被任命為暑期學術研究員、高級暑期學術研究員或傑出暑期學術研究員。

設施挑戰

NRL最大的挑戰在於,需要對老化的基礎設施進行現代化,以滿足未來海軍部隊的新興需求。很多設施及實驗室都面臨嚴重的滲水、空調問題及其他故障。

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