熟悉的事物變得陌生 或許就是VR藝術的迷人所在

Kim Laughton 為「Styles and Customs of the 2020s「創作的作品在卡內基藝術博物館中呈現

「虛擬現實「（VR）技術真的會在現今的當代藝術創作中佔據自己的一席之地嗎？這個問題似乎已經走到了藝術對話的前沿地帶。對年輕一代的藝術家而言，VR這種新型媒介已然與傳統媒介們無異。

紐約藝術團體DIS便對此進行了深入的思考。該團體於2016年策劃了充滿爭議又極具前瞻性的柏林雙年展，令人記憶猶新。在2015年發表於藝術平台e-flux的文章《Styles and Customs of the 2020s》中，DIS做出了一系列反烏托邦式的奇幻未來預言。這篇文章由DIS成員及其一眾合作者執筆，其中包括策展人Chus Martinez和Hans Ulrich Obrist、藝術家Timur Si-Qin和Andrew NormanWilson等。文章以充滿諷刺意味的字句描繪出一個並不遙遠的未來世界，這裡充斥著「被托斯卡納皮革、浮木及紗布包裹著的無人機「、因可可豆產量下降而囤積起的花生醬，還有新鮮水源私有化等詭異的意象。

受到該文章的啟發，位於匹茲堡的卡內基藝術博物館及旗下Hillman攝影企劃部授意DIS與紐約布魯克林的藝術組織兼設計公司Scatter共同創作一件作品，同樣取名為「Styles and Customs of the 2020s「。這件作品由一個簡單的問題出發：「新型攝影技術將如何塑造虛擬空間？」於是，DIS與Scatter又邀請了藝術家Kim Laughton、Rachel Rossin、Jakob Kudsk Steensen以及Ian Warburton一起創作了數件VR作品，展陳於博物館寬敞的建築分館內。當然，表現各時期歷史建築風格的石膏模型這種低技術含量的虛擬現實作品也會出現其中。

位於卡內基藝術博物館內的「Styles and Customs of the 2020s「展示現場

Scatter與上述四位藝術家為了該項目能夠在3月亮相，從今年1月起便開始了籌備工作。對這些藝術家而言，DIS那種以調侃的方式描繪未來幻想的腔調在唐納德·川普就職總統之後發生了劇烈的變化，也許是因為他們的調侃已經再也不及現實的慘淡了吧。舉例來說，Kim Laughton的作品靈感來自於《Styles and Customs》文章中的一段文字，講述的是超級富豪們逃離地球去太空建立家園的故事。

在Laughton的作品中，觀眾們圍繞著一塊懸浮於空中、有房子大小的石塊移動，在石塊之上是一個正在建設中的小棚屋。有一個聲音如下發問著：「你思索過未來嗎？你當然有過，但是現在一切變得更複雜了，不是嗎？你還在為同樣的事擔憂嗎？現在，你是不是對未來懷有不同感受了？更貼近？更緊迫？「

反之，Warburton的作品則將觀者置於一個虛擬建築場館中。Warbutron構築的空間里，充斥著手持抗議牌的人體模型。而在Rossin的作品中，觀眾則身處一個堆積著各種商品的體育場中，每當他們靠近這些商品便會愈發噴薄而出。

運用虛擬現實技術的藝術作品已經愈加頻繁地走入公眾視野。在這裡，我們舉幾個發生在紐約的例子。正在進行的惠特尼雙年展中有一件Jordan Wolfson的VR作品，成功地帶給了觀眾不適感。另外，3月剛結束的Moving Image藝術節上，一支強大的藝術家團隊也嘗試運用了VR技術，以及與VR相關的「增強現實「（AR）技術。另外，同樣於3月舉行的Spring/Break藝博會上還展出了藝術家ErinKo、以及藝術雙人組Filip Kostic & Evan Hembacher的VR作品。

儘管卡內基藝術博物館與artnet的紐約總部相距甚遠，但Scatter位於布魯克林的辦公室卻與artnet總部僅一河之隔。相比之下，我們這些VR界的新手選擇了去到Scatter，就近開始了解這類藝術品、學習它們的製造過程，以助於形成我們對於未來藝術世界的認知。

Ian Warburton為「Styles and Customs of the 2020s「創作的作品。圖片：致謝卡內基藝術博物館

啟程進入虛擬空間——坐標布魯克林

Scatter的聯合創始人Alexander Porter與Mei-Ling Wong接待了我們，並向我們展示了一些藝術家為「Styles and Customs of the 2020s「創作的作品。整個VR之旅開啟於一個火光搖曳的黑暗洞窟。Scatter設計的這個虛擬環境取材於法國登山家Silvain Yart所拍攝的幾千幅洞窟照片。在這個空間中，觀者將聽到一個畫外音閱讀著每一位藝術家各自的念白。藝術家Jakob Kudsk Steensen讀道：「水面上正發生著爭奪水源的戰爭……加利福尼亞州的乾旱變得如此惡劣，州內最富有的公民們需要繳納額外的費用以獲取水源，而工人階級與窮人們則被拋棄在乾涸至極的地方，為了幾滴水而鬥爭……氣候變化已經成為一個日益嚴峻與憂傷的話題。」

緊接著，洞窟消失，在隨後出現的Steensen的作品中，觀眾們將發現自己正處於一個乾旱的環境中，這便是加州一處沙漠的生態穹頂之下。儘管整個環境土地貧瘠，只有幾株棕櫚樹，但地上的小放映屏卻播放著馬匹咀嚼鮮草的畫面。那匹馬似乎是那片土地上唯一的活物。此外，還有一棵枯萎的樹，樹上掛著印有熊圖案的加州州旗。

Rachel Rossin為「Styles and Customs of the 2020s「創作的作品。圖片：致謝卡內基藝術博物館

近觀虛擬環境的基礎

Steensen怎樣創造了這個環境？一切始於硬體，包括一台大功率且快捷的電腦。Steensen的這件作品僅耗資3000美金。他表示，VR的基本組件價格已經下跌，只要你想，完全可以構築屬於你自己的VR藝術品，總費用也就幾千美金左右。如果你還嫌貴，那麼只需500美金，你便可以在BestBuy上購入一個名為Oculus Rift的VR頭戴式顯示器；另一個大受歡迎的頭戴式顯示器品牌是HTC Vive，在遊戲零售商GameStop上買也不過多花個幾百美元。Scatter創始人Porter表示，頭戴式顯示器的質量依賴於由手機製造商所開發的小型高解析度屏幕。顯示屏與為每隻眼睛分別配置的廣角鏡頭相結合，使觀者能聚焦於屏幕。

Jakob Kudsk Steensen為「Styles and Customs of the 2020s「創作的作品。 圖片來自卡內基藝術博物館

在軟體方面，這4位藝術家都利用了一個名為Unity的程序來建立自己的虛擬環境，該程序常被用於編寫遊戲。之所以選擇這款程序，主要原因是這個程序相對而言容易上手，畢竟這些藝術家們並不是每個人都有過運用VR技術的經歷。另外，所有藝術家都從Unity的程序員Elliot Mitchell那裡獲得了幫助，為此Steensen對他特別表示了感謝。他還表示，新手們可以在YouTube上找到無數的視頻教程，那些都可以指導你完成諸如設置照明等簡單程序的操作。

用戶們從一個XYZ的三維空間開始建立：以網格確定地面，而尖頭坐標分離出水平與垂直2個走向，分別表示X和Y軸，而Z軸則用於確定縱深。

基底之上添加更多

接下來我們看到了許多子程序，Steensen正是利用它們構築出了覆蓋著動植物的岩石高原。「我用一個叫SpeedTree的程序來製作植物，「他說：「這個程序是專門用來做植物的，我會用它來做棕櫚樹。」3D軟體ZBrush使Steensen能使用手持控制器為岩石塑形，類似人們在電子遊戲中用來左右移動的手柄。例如，「它能模擬傳統工藝，用戶可以使用各種工具，如畫筆或粘土「他補充道。接下來使用的工具是Substance Painter，這款軟體能在3D的岩石模型上包裹一層攝有近距離岩石紋理的相片。最後登場的3DS Max， 則用來構造虛擬建築物。

用戶其實不必親手繪製出屬於自己的虛擬世界，畢竟人們想象中的世界五花八門，將它們一一創造出來太耗費時間。因此，VR公司會出售現成的「資產包「。Steensen解釋道，這些「資產包」中涵蓋了許多被廣泛使用的現成物品及材料，例如草、金屬或石頭等。

創造一個令人信服的世界

要想構建一個生態環境，僅有實體的物件是不夠的，還要有許多無形的事物，比如光。這些光是自然的還是人工的？它們的源頭在哪兒？它們的強度是多少？都是問題。就空氣質量而言，藝術家可以決定其乾濕程度與冷熱程度。儘管觀者往往將這些適宜的條件視為理所當然，它們實際上卻是決定一個虛擬環境能否構築得令人信服的關鍵。「你明知道哪個地方不對勁，可就是指不出它錯在哪裡。「Wong說：「比如，你置身於虛擬沙灘上，但你的直覺告訴你沙灘上的光不應該是這樣投射的。」

「人類總能敏銳地覺察出所在的環境里哪裡不大對勁。「Porter表示：「這就是說，每個人都是天生的專家，他們具備在遊戲環境中進行評鑒的能力。因此，我們需要謹慎思考這些細微的差別。」

像Steensen創作出的虛擬環境作品就可圈可點，足夠令人信服。當你從頭上摘下VR顯示器、回歸現實的時候，會深感這件作品達成了一個任何媒介的藝術都渴望實現的目標，那就是「使熟悉的事物變得陌生「。

譯：Phyllis Zhong

編：Wenjia Sheng