真正意義上的普洱茶時代——明朝

在唐宋時期雲南的茶文化還處於萌芽狀態。雲南人利用茶的歷史其實應該很久很久，但究竟有多久沒人能說得清楚。身處遠離中原的荒蠻之地，雲南人的先民是沒有文化更沒有文字的，所以即便是到唐代，雲南的歷史基本靠傳說，以及中原王朝故紙堆里點滴零碎的文字來拼湊。

但作為世界茶樹的發源地，沒有文字記載並不意味著古雲南人就不會利用茶，就不懂得喝茶，現在普洱茶產區內眾多成百上千年的栽培型、過渡型古茶樹就是明證。

「茶出銀生城界諸山，散收，無采造法。蒙舍蠻以椒、姜、桂和烹而飲之」是唐朝時茶在雲南的真實寫照。從樊綽寫成於唐咸通三年（862年）的《蠻書》所記載的這條史料看，當時雲南茶的加工是十分簡單原始的。「散收，無采造法」即便不是說茶葉採下來后完全沒有加工，但至少加工很粗糙，如果非要描述一下，我想與「采無定時，日光生曬而成」比較類似。

而當時在內地，茶葉的加工技術已經趨於完善了。《茶經·三之造》就記載了制茶的基本程序：採下來的茶葉經過蒸青、研搗，放入模具內壓製成餅狀，烘焙乾燥，穿孔串在一起，密封保存。可以說與內地相比，南詔國與唐王朝在制茶技術上的差距是很大的。

但到明初情況就不同了，這時以炒青綠茶為主的散茶得到一定程度發展，餅茶和團茶的製作則片面陷入到追逐奢侈和爭奇鬥異的境地，與普通百姓越來越遠。窮苦孩子出身的朱元璋一看不行啊，散茶壓成餅做成團最後還不是要撬散嗎？費時費力還做無用功幹嘛，於是一聲禁令廢了龍團鳳餅改貢散茶了。緊壓茶和散茶的主次轉換由此完成，隨之而來的是喝茶的方式也是簡化簡化再簡化，最終朱元璋的庶子、寧王朱權提倡用沸水直接沖泡茶葉，把唐宋傳下來的烤茶、碾碎、過濾、製作成茶粉等等程序全廢了，的飲茶史至此從點茶茶藝進入到了泡茶茶藝時代。

就在餅茶被廢的時候，這項帶著濃厚唐宋韻味的制茶技藝，在遠離中央政權的邊地雲南卻得到蓬勃發展，最終成就了全世界茶葉大家族中，無論是外形還是內質都最為豐富的普洱茶世界。

如果拋開情感因素考慮，比較確信的是從明朝開始我們才迎來真正意義上的普洱茶時代。關於緊壓普洱茶的最明確記載，出自明萬曆年間謝肇淛的《滇略》。「滇苦無茗，非其地不產也，土人不得採取製造之方，即成而不知烹瀹之節，猶無茗也。昆明之太華，其雷聲初動者，色香不下松蘿，但揉不勻細耳。點蒼感通寺之產過之，值亦不廉。士庶所用，皆普茶也，蒸而成團，瀹作草氣，差勝飲水耳。」這是最早最確切地記載緊壓普洱茶的史料，可以看出在明朝建立200來年後，「普茶」也就是普洱茶被當時雲南各階層普遍接受，作為一種暢銷商品在雲南廣為流通。

「蒸而成團」則指出當時普洱茶的加工工藝得到質的改變，已由唐朝時期的「散收，無採制法」，演變成將曬青毛茶蒸揉后製成團茶形式，但制茶技術還是有缺陷的，以至被當時的中原人士認為「不得採取製造之方」、「差勝飲水耳」。明朝時雲南茶葉的加工技術之所以有較大提升，應當與明洪武年間內地大批移民遷入雲南不無關係。至少，他們帶來了內地的先進文化和生產技術，包括製作蒸青、炒青、曬青團茶和散茶的工藝。

制茶技術的提升，以及緊壓技術的引入，加上勞動人民的智慧，為隨後普洱茶外形的發展提供了無盡的可能。從「無采造法」到「蒸而成團」，普洱茶在沉寂中默默守望了上千年時光后，開始了「名重天下」的旅程。道光年初，阮福在《普洱茶記》中說：「每年備貢者，五斤重團茶，三斤重團茶，一斤重團茶，四兩重團茶，一兩五錢重團茶；又瓶盛芽茶、蕊茶，匣盛茶膏共八色。」也即到19世紀初，普洱茶僅貢茶就有八種花色。

地理上的距離，一度是品質優異的雲南大葉種茶向前發展的障礙，但當緊壓製作技藝嫁接到普洱茶身上時，普洱茶不但為自己找到了一個最好的載體，也將緊壓茶的技術推到了一個前所未有的高度。

此後的普洱茶，從圓形的七子餅茶、方形的磚茶到碗形的沱茶、心臟形的緊茶……各種形制相繼出現，最終形成了令人著迷的普洱茶世界。

燦爛的陽光里，一片片雲南大葉種茶正舒展腰身，恣意地長在高大的古茶樹枝頭，吸納著陽光的溫度和氣息。當它們被一雙巧手採摘下來，殺青后被平鋪在太陽光下晾曬，水分揮發留出的空隙被陽光的味道填滿，永久地貯存在肥厚的葉脈間。

這就是普洱茶的曬青毛茶，被蒸壓成餅磚沱後葉與葉緊緊擁抱在一起，於黑暗中默默地靜候著歲月的流轉。即便沒有光，蜷曲的葉片仍會在一個個或大或小、或獨立或開放的空間里，透過一絲絲的氧氣和水分，既相互獨立又互為依託地沉積著時光，讓生命不停地流轉。這是一個美的升華，美的轉化，也是美的再創造過程。

從優異的生長環境，到雨露的滋養，到陽光的雕刻，到加工成型后柔美或硬朗的線條，到生命的轉化，再到口腔里釋放的滋味，普洱茶集大美之成於一體，最終全部釋放在一杯淺淺的茶湯中……