為什麼猩猩會吃屎，它們不覺得噁心嗎？

你可能不會撿起自己拉出來的屎中的玉米粒。這是因為我們人類自帶識別噁心物品的能力，這可以幫助我們抵禦細菌。

與此同時，一隻黑猩猩卻可能會高興地撿起屎中的玉米粒，有時甚至還會吃掉。話雖如此，研究人員們現在發現猩猩也有可能會感到噁心。

有假設認為糞便、血液和各種體液會令人噁心，因為這些物質攜帶病原體。

但實際上我們對非人類靈長類動物的噁心反應知之甚少，這時人類會藉助黑猩猩來研究靈長類動物。

雖然黑猩猩有時會在糞便里尋找可以吃的食物，但實際上黑猩猩十分注意食物維生，至少在擦掉蘋果上的沙這方面如此。

為了研究靈長類動物對骯髒食物的看法，2015年京都大學的研究員來到加彭弗朗斯維爾國際醫學研究中心進行了研究。當地黑猩猩成為了他們的研究對象。

該團隊測試了41隻成年黑猩猩，其中甚至還區分了雄性與雌性黑猩猩。這些猩猩住在加彭，吃水果、蔬菜和烤豆子。

在研究人員們做的三個實驗中，這些黑猩猩會看到、聞到或者摸到一些可能會令它們噁心的東西。

在第一個試驗中，一塊水果上被沾上了屎的仿製物或者看起來像屎的棕色泡沫。而在第二個實驗中，該團隊讓水果聞起來像血液、精液或者屎。

在第三個實驗中，研究人員們讓猩猩在不透明的盒子里摸水果，期間它們會觸碰到柔軟濕潤的東西(摸起來有些噁心的生麵糰而不是真正的屎)。

結果表明即便有食物在引誘，猩猩也會畏懼柔軟濕潤的東西，它們在吃聞起來像體液或者沾了類似糞便的食物時，會有所踟躕。

這一切都預示著噁心能幫助我們避開致病物的假設屬實。

京都大學的靈長類動物學家、該研究的主要作者Cecile Sarabian表示：「如果黑猩猩和其它靈長類動物能夠察覺到各種線索預示的致病風險，那麼這對它們的健康很有好處。」

在我們將猩猩視為親屬前，需要明白猩猩依舊會吃聞起來噁心、沾了屎的食物，一開始這些動物彳亍了，之後克服了內心的噁心拿到了食物。

然而，在大多數情況下，猩猩摸到看不見的柔軟物體這一點足以毀掉它們的胃口。

該團隊表示這並不意味著黑猩猩會覺得噁心，畢竟我們無法僅僅通過它們的畏縮來判斷它們的情緒。這只是一個說明它們為何會有這種行為的線索。

資深研究員Andrew Maclntosh也來自京都大學，他表示：「這些實驗最好的地方在於，猩猩的行為與人類行為類似，這說明它們這種行為背後的機理也與人類類似。」

該團隊表示他們會將研究擴大到其它靈長類動物身上，對於該實驗涉及的黑猩猩而言有個好消息，那就是它們很快將前往加彭的退休所。

該研究被發表在《皇家學會開放科學》上。

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