美國網貸「教父」級人物拉普朗什再創業

美國網貸「教父」級人物拉普朗什

美國網貸「教父」級人物拉普朗什（Renaud Laplanch）正式回歸金融科技界，這次他開了一家公司，與之前出走的LendingClub（NYSE：LC）競爭。

4月6日，美國《紐約時報》報道稱，在從美國網貸標杆性企業LendingClub辭職后不到一年，今年46歲的拉普朗什成立了一家叫做Upgrade（升級）的公司，目標是進軍家庭借貸和車貸領域，與他此前一手創立、並將之培育成美國最大網貸公司的LendingClub在同一個戰場上廝殺。

在LendingClub基礎上「upgrade（升級）」

Upgrade與其他網貸機構不同的是，會為客戶提供免費的信用監控工具和金融教育，即便這些客戶第一次向金融機構申請的貸款已經被拒絕。此外，與LendingClub不一樣的是，Upgrade不會向小投資者出售貸款，而只瞄準機構資金。

「我不是想要一個新的開始，但我們會努力做到最好，」拉普朗什在Upgrade的會議室里說道，他的新辦公地址也在矽谷市中心，與LendingClub的總部只有幾條街的距離，「十年過去了，我們說了很多次『如果能重來一次，我們做得有些不一樣』，現在有機會去實踐了。」

很顯然，拉普朗什將新公司命名為「升級」，是希望在原先LendingClub的基礎上再尋求突破。

2006年，法國人拉普朗什參與創立了美國第一家P2P網貸企業LendingClub，開創了網上借款的新模式，該公司於2014年登陸紐交所，而拉普朗什也成為金融科技領域的「教父」級人物。

去年5月，Lending Club發布公告稱，該公司創始人、董事長、首席執行官拉普朗什引咎辭職，原因是該公司在近期的一次內部評估中發現，在當年3月至4月間的兩筆總額2200萬美元的貸款出售違反了相關條例。

據紐約時報報道，辭職后的拉普朗什帶著家人去阿爾卑斯山遠足，還去法國南部看望了自己的母親，同時保持與投資人和以前的同事們的溝通。2016年8月，他就租了一間新的辦公室，召集了5名LendingClub的前員工聯合創業。目前，他們的團隊已經有70人。

LendingClub的老股東「不計前嫌」

目前，Upgrade已經A輪融資6000萬美元，美國金融科技新聞網站Crowdfund Insider文章稱，Upgrade的估值在1.2億美元左右，是該領域A輪融資平均數的10倍，「這是金融科技領域目前為止最大數額的A輪融資。」

參與Upgrade融資的有Apoletto（DST Global旗下基金管理公司）、紐約風投公司FirstMark Capital、矽谷風投公司Ribbit Capital、聯合廣場風投公司、金沙資本風投公司、矽谷銀行等，也有財富管理機構諾亞控股（NYSE：NOAH），以及宜信新金融產業投資基金。宜信旗下的宜人貸（NYSE：YRD）是知名P2P企業，也是紐交所上市公司。

聯合廣場風險投資公司早在2011年就曾經參與過LendingClub的D輪融資，但對LendingClub早早上市頗有微詞。但其合伙人約翰·布特里克（John Buttrick）在接受媒體採訪時仍表示了對拉普朗什的信任：「我認真審視了拉普朗什當時從LendingClub辭職的情況，沒覺得有什麼原因能阻止我再投資他的企業。他可以開啟一個『LendingClub2.0』版本，我們很高興與他並肩作戰。」

金沙資本風險投資公司也曾經投資LendingClub，至今仍為第二大股東，持股7.42%。其CEO Frank Sands稱拉普朗什為「偉大的企業家」：「他不知疲倦地為客戶、合作夥伴、員工和股東創造價值，我們都認為，這種市場化的借貸模型可以被延伸到新的產品上，最終對更多人有幫助。」

值得注意的是，知名投行傑富瑞（Jefferies）將在資本市場策略方面幫助Upgrade，並且將會為一部分貸款提供資金，另外四家資產管理公司也在排隊跟進。然而，傑富瑞也曾牽涉到拉普朗什出走LendingClub的風波中——那兩筆違規貸款的購買者就是傑富瑞，而給單一借款人發放大額貸款的行為不符合LendingClub公司政策，所以拉普朗什才引咎辭職。

其實拉普朗什自己也還跟LendingClub有著千絲萬縷的關係。雖然揚言要跟LendingClub競爭，但是拉普朗什跟LendingClub還是沒法劃定「楚河漢界」的，目前他還是LendingClub的股東之一，持有的股份相當於4000萬美元。

「回歸的故事由此開啟，」LendingClub聯合創始人、點融網CEO，同時也是拉普朗什好友的蘇海德（Soul Htite）在社交網路上對此事評論道。

紐約時報評價稱，拉普朗什的回歸喜憂參半。現在美國的網貸行業湧進太多競爭者，包括高盛開始做線上個人貸款，而Prosper和Social Finance等同樣來自矽谷的競爭者也不容小覷。除了競爭激烈之外，拉普朗什出走LendingClub之前，市場就對於這個新興行業是否能持續籌到錢來借給借款人心懷疑慮，歸根到底，這些網貸機構自己是沒有銀行的存款端的。