過程教育的缺失讓創新只能成為偶然

謝耘來源：青年報（2017年03月20日10版）

自西方藉助工業革命的成功打開農耕社會的大門之後，我們便長期陷入了疲於奔命的追趕之中。追趕固然難以瀟洒，但是卻有一個巨大的便利，就是幾乎一切都有領跑者在為我們做著示範。追趕的過程幾乎都是確定的，不必面對創新所帶來的那三個不確定的未知——創新所指向的方向的正確、合理與可行性的未知；創新應該採取的具體方法路徑的未知；創新落實的最終具體形態的未知。

追趕形成的與創新相悖的慣性，讓歷史成為替罪羊，讓教育成為指責的對象。因為歷史無法改變，教育便成為焦點。如何讓教育有效地促進國家創新能力的提高，在我們跨入超越與引領的發展新階段時，確實具有重大的戰略性意義。在指責教育不足的時候，我們更需要的是給出具體的改進措施。

面對創新的挑戰，我們的教育，最大的不足在於注重確定性知識的傳授，確定性問題的解決，而缺少對學生面對不確定性的未知的認識和探索的勇氣與能力。

學校目前傳授的，基本都是被充分驗證並廣泛應用的確定性的、主流的知識。毫無疑問，傳授這些人類積累下來的寶貴的知識是教育的核心內容之一。但是知識是人類探索的結果，而不是探索的過程。僅僅傳授結果，並不能有效地培養受教育者自己去探索未知的意願與能力。教育在展示人類探索創新的結果——知識的精妙的同時，卻遺漏了人類探索創新過程中是如何面對未知的不確定性的——那些挫折失敗的教訓與攻堅克難的經驗，走投無路的絕望與柳暗花明的激動，百折不撓的頑強與孤獨寂寞的堅守。這些比知識更加寶貴的、比知識更加動人心魄的人類探索未知、積累構建知識體系的實踐過程，缺少有效的途徑代代相傳，被確定性的知識掩蓋在歷史的塵煙之中。

教育的這種缺失，使得被傳授的知識成為死的標本，而不是一個鮮活的、有自己誕生成長的歷史更有待開拓的未來的一個不斷發展的體系。死的標本固然依然是有效的工具，但同時也可能成為一種不自覺的禁錮，無法激發出新的發展。

在知識的傳授過程中，不論是平時的練習還是檢驗學習效果的考試，學生解決的，都是確定性問題——在所學的知識範圍內，一定有明確答案的問題。所以，不論問題有多難，也不論學生是否有能力靠自己的力量找到問題的答案，在學生的內心深處，在他的潛意識裡，都有一個毫無質疑的確定性前提假設——這個問題在所學的知識範圍內一定有一個正確的答案。不僅問題的答案是確定的，解決問題而需要的知識邊界也是確定的。

當學生長期經受這樣的訓練后，他所習慣的自然是去尋找一定存在的那些確定的答案，而不是去探索不確定性的未知。在心理上甚至會本能地迴避、排斥面對不確定性未知的局面。同時在能力上，這樣訓練出來的思維方式，也難以適應去探索不確定性的未知：問題本身就是模糊的，無從知曉在什麼範圍內會有問題的答案，甚至也無法事先確定問題是否會有一個答案。而這正是創新，特別是原始創新給我們帶來的核心挑戰。

教育的缺失，使得創新更多地成為依賴個人天賦與特別機遇的偶然，而不是系統培養訓練的大概率結果。所以，如果期望教育能夠更加有效地促進創新，更加有效地培養出能夠從容面對創新帶來的挑戰的、具有開疆拓土能力的人才，那麼教育在有效地傳授確定性的、已有定論的知識內容，讓受教育者通過解決確定性的問題來消化理解這些知識，並以此來衡量其對知識的把握程度的同時，更要結合知識的傳授，將人類在構建積累不同領域內知識體系的探索創新的典型實踐過程，包括正反兩方面的經驗以及對實踐過程的理性認識與提高，以及學科最新的、尚無定論的探索，有效地傳授給受教育者。再現學科知識那鮮活的生命活力，讓受教育者能夠更加自覺而有效地繼承與發揚前輩開拓創新的精神與實踐；同時在傳授知識、掌握知識的過程中，引入適當比例的、解決開放性問題的訓練，培養鍛煉受教育者探索未知、解決沒有預設答案的開放性問題的能力。

雖然對現有的教育體系如何有效支撐創新我們還可以在眾多的方面提出各種質疑與建議，但是上述兩項內容應該是最具核心與關鍵意義的措施。當然，這兩個措施的落實對於教育系統極具挑戰性，它們本身就具有創新意義。這方面在國際上有一些可借鑒的經驗與做法，但是不存在完整的系統性方案。以創建國際一流大學為己任的高等院校，應該責無旁貸地承擔起這個歷史性的責任。如果教育機構自己都無法實現在教育領域內的重大創新，那麼有效地為社會培養創新型人才就成了天方夜譚。

（作者為神州數碼控股有限公司首席科學家）