非常不幸：人類垃圾污染物已到達地球最深處

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2月13日發表在《inNature Ecology and Evolution》上的一篇研究報告（點擊左下角閱讀原文），告訴了我們一個不幸的消息：人類垃圾和有毒污染物已經到達了地球上最遙遠的地方。

科學家已發現馬里亞納海溝十公里深處存在大量的被禁工業化學品，它們正在污染海洋生命，在比10公里稍淺一點的地方，甚至還存在啤酒罐和塑料袋等垃圾。

馬里亞納海溝

英國紐卡斯爾大學的一個研究團隊在世界上最深的兩個海溝中（太平洋的馬里亞納海溝和紐西蘭附近的克馬德克海溝）採集了一種小型的像明蝦一樣的甲殼類生物。

這兩個海溝的深度都超過10公里，而且它們相距7000公里遠，但是研究人員們在從這兩個海溝分別採集的甲殼動物體內都檢測到了大量的有毒化學物質。這裡所說的「大量」，指的是與世界上污染最嚴重的地方相當。

在研究人員捕獲的馬里亞納海溝中的片腳類動物中，體內多氯聯苯(PCBs)含量最高的達到遼河流域蟹類體內PCB含量的50倍，而遼河是污染最嚴重的水域之一。自從上世紀70年代確定PCB與癌症相關后，這種物質就被禁止了。這個含量只有日本的駿河灣（Suruga Bay）能與之匹敵，駿河灣是一個「臭名昭著的污染事故多發點」。

研究人員之一Alan Jamieson說：「我們之前認為大洋深處如此遙遠，是沒有被人類影響到的原始王國，但是這項研究表明，非常不幸，事實並非如此。我們捕獲的片腳類動物體內污染物含量只有日本的駿河灣能與之相比，而駿河灣是西北太平洋地區最嚴重的工業污染區之一。我們仍然不確定的是，這對更廣泛的生態系統意味著什麼，要解決這個問題，還要面臨很多挑戰。」

這不是我們首次聽說大洋深處積累污染物了。就在去年，美國國家海洋和大氣局（NOAA）的海洋探索和研究辦公室在馬里亞納海溝發現了垃圾，包括啤酒瓶，罐頭盒，繩子以及塑料袋。

我們也不必如此驚訝，由於海底離我們如此之遠，它被人類用作垃圾傾倒場，從醫療垃圾到廢棄彈藥再到化學武器，都被倒在這裡。

Jamieson說：「人類非常擅長採取『眼不見為凈』的方法，但是面對海洋，我們得意不起來。我們在如此遙遠的大洋深處發現了如此大量的污染物，這說明人類真的對地球造成了毀滅性的影響。」

研究人員使用深海探測器在馬里亞納海溝和克馬德克海溝搜尋海洋生物，並測試了它們脂肪組織中的持久性有機污染物(POP)。

POP是一類具有高度爭議的化學物質，它被廣泛使用，用途包括殺蟲劑（比如DDT），工業化學品（比如已經被命令禁止的PCB，以及PBDE--多溴二苯醚）

與PCB不同，儘管對健康有危害，但PBDE仍然被允許生產。這兩種化學物質都不會在自然環境中分解，這意味著一旦某個地區被污染，想要清除這些污染物是非常困難的。

從上世紀30年代至70年代，全世界總共生產了130萬噸的PCB。

研究人員在兩個海溝中的海洋動物體內都發現了PCB和PBDE，並認為這些化學物質最初積聚在虎鯨和海豚等大型動物的脂肪組織中。

當這些大型動物死亡，被污染的屍體落入大洋底，更小的動物以此為食，因此也被污染。

Jamieson 說：「大洋深處存在著不可思議的食腐動物，比如我們所捕獲的2厘米長的片腳類動物，所以任何落入海底的有機物都會被這些動物吃掉。海溝底部是POP的最終歸宿。令人驚訝的是海底動物體內的POP含量如此之高。」

現在我們已經知道馬里亞納海溝和克馬德克海溝中的動物體內的污染物含量非常高，研究人員接下來要弄清楚這對於生活在更深處的海洋生物意味著什麼。

Jamieson說下一步工作是研究深海動物體內的塑料含量，如果發現它們體內含有大量的微珠，我們也不必驚訝。

他說：「我們真的不應該給後世子孫留下這樣的『遺產』！」

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