直8預警直升機已經出現，中國是否還需要艦載預警機？

目前，一種新型的預警直升機出現，這種直升機的使用平台就是直8。直8出現預警型號這是預料之中的事情，由於沒有艦載預警機，因此只能使用預警直升機。但是預警直升機存在很大的問題，綜合性能遠遠不如預警機。在直8預警機出現之後，是否還需要艦載預警機？

一、世界上預警機分為兩大類

目前，世界上擁有航母的國家中，有一部分裝備了預警機，還有一些地區國家雖然裝備航母，但沒有裝備預警機。即使是裝備預警機的國家，也分為兩大類。一種是裝備了艦載預警機，這一類的國家以美國、法國為代表。這些國家的航母上裝備了E2系列預警機，英國即將服役的伊麗莎白女王號航母，也會採用E2系列預警機。還有一種裝備了預警直升機，這一類的國家以俄羅斯、印度為代表，這些國家的航母上裝備了卡31預警直升機。不得不說，由於各方面條件的限制，預警直升機在探測距離、滯空時間、飛行速度等各個方面，都遠遠不如艦載預警機。但是由於航母的大小有限，一些航母根本無法搭載艦載機，只能使用預警直升機。

蘇聯在80年代後期曾經研發過艦載預警機，當時已經進行了試飛。後來由於經濟緊張，研製工作最終停止。俄羅斯接盤以後，也無力繼續研製，所以採用了卡31預警直升機。那些輕型航母無法搭載艦載預警機，只能採用預警直升機，這是沒有辦法的事情。但是那些4萬噸級以上的航母，則有能力使用艦載預警機。例如法國海軍的戴高樂號航母排水量也是4萬噸左右，其採用了美製E2艦載預警機。由此可見，像遼寧艦這種6萬噸級的航母搭載艦載預警機沒有任何的問題。可我們的問題是沒有合適的搭載平台，空警2000、空警200、空警500等一系列大中型預警機都已經服役，可見我們在技術上沒有問題。可是我們缺乏搭載平台，缺乏可以在航母上起降的輕型運輸機平台。

二、運7和運12都有問題，只能暫時使用直8

如果國內有需要、有能力、有資金，肯定會研發自己的艦載預警機。在目前所有的機型中，運8和運9的體積太大，只能用於中程預警機，絕對沒有裝備航母的可能。除了這兩種飛機之外，還有就是運7和運12，這兩種飛機都屬於輕型運輸機，有能力改造成為艦載預警機。但是一個麻煩的問題出現了，與美國E2預警機相比，運7的體積明顯偏大，能不能改造成為預警機還是一個未知數。至於運12運輸機，這種飛機的體積又太小，無法安裝更多的設備。這就是一個兩難的情況，大的大小的小，最終只能發展一種全新的輕型運輸機，但這需要很長的時間。一種飛機從開始設計到裝備部隊是一個漫長的過程，而海軍正在快速發展，又不能一直等著。

出於應急的原因，也只能先發展預警直升機。在直升機領域，也只有直8這一種機型合適。就這樣，直8家族出現了預警型號。世界上採用預警直升機的國家也不在少數，預警直升機的性能雖不如艦載預警機，但也可以解決一定的問題。發展預警直升機就是出於這個原因，一方面利用直8解決部隊的實際需要，另一方面則研發自己的艦載預警機。從航母的發展來說，艦載預警機、反潛機都是必不可少的。這些裝備都需要大小合適的平台，也就是輕型運輸機。目前需要研發一種體積合適的輕型運輸機，既可以用於部隊運輸，又可以改造成為艦載多用途機型。