蘋果首席設計官心中的未來派設計

近日，在諾曼?福斯特基金會組織的一次會議上，我有機會採訪了蘋果首席設計官喬納森?艾夫爵士。我問他，如果可以選擇一種未來派產品，他想設計什麼？

「一個皂液器，」他不假思索地回答道。

「一個皂液器？」我略帶困惑地重複道。

現年50歲的艾夫頗有幾分隱士風範，他討厭發表演講；我覺得他只是因為是福斯特的朋友，才勉強在這場會議現身。

在設計和科技領域，這位英國出生的設計師長期以來一直是一個魅力人物。1992年加入蘋果並迅速成為首席設計師之後，艾夫與史蒂夫?喬布斯密切合作，打造了MacBook、iPhone、iPad和iPod，並由此被廣泛譽為蘋果產品標誌性簡約風格背後的關鍵力量。「如果我在蘋果有一位精神伴侶，那就是約尼，」喬布斯對自己的傳記作者沃爾特?艾薩克森說。

有傳言稱，艾夫有各種各樣未來派設計的雄心，對航天、自動駕駛汽車以及一個被稱為「Airbug」的神秘計劃都有興趣。因此，我想知道，為什麼他會在意皂液器這樣的簡單而又復古的東西呢？為什麼不選擇一些更尖端的東西呢？

他調整了一下坐姿，解釋說，他堅信設計的全部意義在於「以人為本」。這就要求用一種強有力且優美的方式創造出看似極簡卻又能解決關鍵問題的東西。

「現在市面上沒有什麼好的皂液器，」他解釋道。現在，他正試圖找到或者打造一款皂液器，從而解決一個「真正困擾」他的問題。

我意識到，他這樣講或許是一種策略，目的是為了轉移外界對蘋果真正計劃的注意力。但是，艾夫對一款完美皂液器的探尋似乎也是真誠的、發自內心的，同樣也發人深思。

首先，它突出了一個事實，即矽谷正在發生一場奇特的反傳統文化革命。科技公司越快速地湧入虛擬網路世界，矽谷的巨頭們似乎就越強調對舊式、實體體驗的尊重。「現實世界」的一切都被珍視，部分原因是它們看似越來越稀有。

因此，儘管矽谷之外的家長恨不得孩子剛會說話就把他們送去學計算機編程，許多科技領導者卻似乎正努力讓自己的後代盡量遠離屏幕：讓孩子拼裝木塊的度假營正流行。拔掉手機充電線，參加遠離屏幕的徒步旅行或學習編織也同樣流行。

福斯特也表示，他的矽谷客戶將建築項目委託給他時，總想看到老式的比例模型。計算機生成的圖像可能在其他地方很受歡迎，但在從事科技致富的人群中似乎沒那麼流行。

艾夫對完美皂液器的追求顯示的第二件事是，21世紀最好的設計並不是僅僅關乎效率，也關乎創造某種東西，讓我們覺得更人性化，哪怕是——或者尤其是——在一個科技飽和的世界。

這聽起來或許很顯而易見。但人性化我們的科技世界這一挑戰，是一個狡猾而困難的目標，它要求設計師將他們的藝術技巧與科學技術相結合。機器人是無法輕易做到的，特別是如果你想讓設計投合我們的情感時。

***

許多設計師認識到了這一點。事實上，剛委任艾夫擔任校長的皇家藝術學院正推出一項課程以抓住這一趨勢，該課程被稱為「STEAM」——科學、技術、工程、藝術和數學。