誕生於大哥大時代的SIM卡，老舊又麻煩，為啥還沒被淘汰？

1991年7月1日，時任芬蘭總理的哈里•霍爾克里（Harri Holkeri）用手機給坦佩雷市的副市長打了個電話，這是世界上首次手機通話。這次通話通過GSM（全球移動通信系統）網路完成，在當時，它是一種全新的革命性行動電話網路。到了今天，GSM已經成為通行全球的標準網路，用戶數量超過47億。

霍爾克里之所以能夠順利完成這次通話，很大程度上應該歸功於世界上第一個商業版本的「用戶識別模塊」（Subscriber Identity Module），也就是我們平常說的SIM卡：這塊鍍金的電路晶元擁有身份識別功能，可以安全地將手機接入網路。

商業性GSM網路誕生之初，最熱門的手機是「大哥大」，眾多影視劇里都有它的身影。

26年後的今天，只能打電話的笨重大哥大已經變成了無所不能的精巧玩意兒，除了最基本的通話功能以外，它還可以拍照片、聽音樂、上網、導航。

相比之下，SIM卡幾乎毫無變化，只不過比原來更小了一點，而且卡槽也更難插了——無論你用的是什麼型號的新手機。

既然手機經歷了這麼多演化和變革，插在手機里的SIM卡為什麼用的還是26年前的老技術？

要實現SIM卡的功能

確保使用手機通話的人是合法用戶，這是SIM卡的基本功能。通俗點說：

①確保用戶給運營商付了接入費

②確保該號碼在網路中的唯一性

為了完成這兩個任務，SIM卡內存儲了兩條重要數據：

①IMSI，即「國際移動用戶識別碼」，用於識別用戶身份

②Ki，即「鑒權密鑰」，從本質上說，它幫助手機實現與網路的秘密「握手」，讓運營商能夠識別、核實手機身份，並加密手機與網路交換的所有數據。

「26年來，SIM卡的功能一直沒變：驗證用戶在移動網路下的身份。」密碼學家、網路安全研究者卡斯滕•諾爾（Karsten Nohl）告訴我。「無論手機如何演進，這個基本功能需求一直不變，所以SIM卡看起來也似乎毫無長進。但實際上，SIM卡一直緊跟著每一次技術革新的步伐。」

隨著手機網路從2G轉換成3G，SIM卡能夠創建的密鑰也變得更長、更安全；進入4G時代以後，SIM卡還能完成網路語音電話（VoIP）的身份驗證。諾爾解釋說，除此以外，現在的SIM卡還能實現非接觸式卡片的功能，這進一步擴展了它的潛在應用前景。

但是，要實現手機聯網的基本功能，我們其實並不需要SIM卡這樣的獨立實體晶元卡，雖然大家對它早已習以為常。相關數據可以直接內置在手機里——而且這根本不是什麼高新科技。Sprint和Verizon兩大移動運營商提供的CDMA手機網路（這是GSM網路的替代品）一直都沒有使用SIM卡，直到最近，為了將網路升級到4G LTE制式，他們才不得不重新啟用SIM卡。與此同時，蘋果等公司一直在努力推廣所謂的eSIM卡，這種晶元卡直接內置在手機里無法拔出，但可以反覆寫入程序。

所以有人認為，SIM卡的末日已經來臨。

「事實上，很久以前我們就有了可以替代SIM卡的更簡單的方案：比如說，直接在手機上輸入用戶名和密碼——就像現在你連接無線網路一樣。」去年，劍橋大學計算機科學家馬庫斯•庫恩（Markus Kuhn）寫道，「我們只需要在安卓或蘋果的手機操作系統里建立一個新的標準交互界面，就可以用app（軟體）來取代SIM卡（硬體）的功能。」

對蘋果之類的手機製造商來說，這顯然是個好消息。這類方案讓他們能夠全面掌控手機內部的所有硬體，從此以後手機不必再設置SIM卡槽，防水設計也會因此變得更簡單。

但與此同時，SIM卡製造商和運營商將被徹底排除在外，如果你想換另一個牌子的手機用，那麼估計會麻煩一點。比如說，要想把蘋果手機換成安卓的，你可能需要蘋果公司的協助才能轉移自己的手機號碼，而不是像現在一樣直接把SIM卡拔出來插到新手機里就行（只要手機解了鎖）。

所以對SIM卡製造商和運營商來說，這樣的轉變顯然是個壞消息，因為這樣一來，消費者更換運營商的難度就變低了。去國外的時候，你可以直接通過手機登入當地的手機網路，不用像現在這樣非得去店裡買一張實體SIM卡。

但你至今依然不可以拋掉SIM卡。 圖片來源：Pexels

那麼，這樣簡單便捷的方案為何沒有實現？這個問題的答案有些複雜，不過歸根結底，可以說是因為沒有哪個利益相關方有足夠的能力獨力改變現狀。

SIM卡的例子充分說明了「在一個相互依賴的系統中，除非所有人同時改變，否則誰也變不了」。哥倫比亞大學計算機科學教授亨寧•舒爾茨涅（Henning Schulzrinne）如是說。

諾爾認為，「原因主要是政治方面的」。雖然我們已經有了可以取代SIM卡的手機技術，但「移動網路運營商希望保持現在的用戶黏性，他們不想把選擇運營商的權利完全交給蘋果。因此，他們堅持使用實體SIM卡」。

要改變目前的系統，運營商和製造商必須通力合作，就下一代的標準達成共識，舒爾茨涅認為，這個過程可能十分漫長。所以，無論某些人的說法多麼令人信服，SIM卡仍將繼續存在，至少在目前是這樣。

不過這或許也不是什麼壞事。雖然SIM卡也曾爆出安全醜聞，比如說NSA就曾竊取SIM卡製造商金雅拓（Gemalto）公司的加密密鑰用於監聽用戶手機，但總的來說，這種技術仍能有效地保護我們的信息安全。

「和手機相比，SIM卡要安全得多。」諾爾說。

所以，在可見的將來，我們大概還無法擺脫這些插在脆弱卡槽里的鍍金小卡片。

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ID：Guokr42

果殼整天都在科普些啥啊！

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