Zi 字媒體

上個月底，美國驅逐艦狄卡特號（USS Decatur）進入南海執行「航行自由」任務，中國派出蘭州艦（PRC Warship 170）驅逐。   圖：U.S. Navy Photo 美國有線電視新聞網（CNN）報導，美國海軍計劃在11月份派遣軍艦行駛通過南海及台灣海峽。雖然未經美國國防部證實相關訊息，但在美國與台灣11月都有期中選舉的狀況下，時機敏感格外引發關注。 根據報導，美國海軍的這項機密提案尚未最後定案，但曝光的內容建議美軍太平洋艦隊在11月的「某一週」執行系列任務，目標是讓美國軍艦、戰鬥機及部隊高度集中操演，展示美國可在多個前線迅速反制潛在敵人的能力，地點選在南海及台灣海峽附近，警告中國的用意明顯。 但是，11月6日是美國期中選舉，11月24日是台灣的九合一選舉，美軍如果真的選在這個時間點「秀肌肉」，背後的涵意似乎不僅僅是「警告」而已。 美國國防部亞太助理部長薛瑞福指出，台海是國際海域，美國有權派出包括航空母艦在內的軍艦，執行航行自由。而事實上，美中最近一起「瀕險」事故，就發生在9月30日，在南海海域執行「航行自由」任務的美軍驅逐艦「狄卡特號」遭中國「蘭州號」攔截，兩國軍艦距離僅約41公尺，險些碰撞，凸顯過去雙方簽署的「海上意外遭遇準則」（CUES）只流於形式，中國方面根本不當一回事。 雖然，美國紐約州霍夫斯特拉大學（HofstraUniversity）法學院教授古舉倫（Julian Ku）在個人推特上說，消息提早洩漏，會讓美軍在進一步考慮相關提案前就會扼殺這一想法。但是，此時拋出軍演議題背後的政治意涵更值得關注，是美中貿易戰的延伸？是對中國企圖操縱期中選舉的反撲？是變相力挺台灣？還是可能適得其反讓台灣面對中共的武嚇？或許是在「大選月」軍演嗅出的一點不尋常。 延伸閱讀 向中國下戰書 美下月在南海與台海軍演1週 有圖有真象! 中國艦南海逼美艦轉向 相距僅41公尺險相撞