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說到台灣最普遍的民間信仰，一定不得不提到台灣從南到北，從東倒西，到處都有的海神信仰媽祖了。 不過全台這麼多間的媽祖廟，不論大間小間，總是因為隨著稗官野史的不同而有著許多誰先誰正統的爭議。不過第一座由官方興建並列入官方祀典的媽祖廟倒是有著明確的記載。 哪這台灣第一做的官祀馬祖廟位在哪裡又有什麼樣的樣貌呢？ 有著四進雄偉建築的大天后宮，最早在明朝其實原本並不是作為廟宇興建，原本作為明朝寧靖王府邸的建築，在清廷將台灣納入版圖後，一來為了安撫民心、二來為了以政治方式排除消失的明朝痕跡，攻下台灣的施琅，以上奏皇帝的方式，將原本的寧靖王府邸改建為天后宮，並將祭典列為官祀。 踏入的雄偉的三川殿，有著四進的大天后宮，從廟埕開始，就一路沿著三川殿、拜殿、正殿級級升高，又寬又深又可以直接遠眺正殿的廟宇結構，讓大天后宮雖然不像一些寺院有著華麗繁複的梁柱雕刻，但還是帶種另類的華貴氣席。 不過雖然說沒有太過繁複華麗的雕刻，不過大天后宮還是有其獨特的廟宇裝飾，除了有著歷史悠久的龍柱、石獅、御路等石雕外，沒有門神彩繪的大天后宮，則是改以七十三顆門釘來代表其官廟的地位與媽祖崇高的神格。除此之外，三川殿的梁柱如果細細觀察，也可以發現一些有別於傳統廟宇常見的神像雕刻，像是白兔戲雀或是水果盤造型的特殊斗栱，都使大天后宮與一般常見的廟宇顯得有點不同。 而說到大天后宮最華麗的裝飾就不得不提到彩繪和匾額了，不論是在過水廊、拜殿、正殿還是一旁的三寶殿跟觀音殿，到處都畫滿的各種不同題材的彩繪，寺方還很用心的在每一副彩繪旁邊貼上有著彩繪時間、畫師、提採等註解的紙條，讓人不會霧裡看花看的霧煞煞。匾額更是大天后宮另一個值得一瞧的亮點，由於是官方興建的寺廟，百年古匾一層又一層，將拜殿和正殿的梁柱不論正面背面都掛的滿滿的，各種不同字體顏色形式的匾額就這樣一字排開，先不用提其史料意義，光用看的就有種壯觀的感覺。 除了這些匾額，大天后宮也有著不少充滿歷史的文物，像是正殿中的蔣公鼎，就是清朝乾隆四十一年的古董，就連一旁觀音殿的供桌，也是清道光年間的百年文物，細細品味尋找這些影藏在寺廟各個地方的古文物，也讓參拜、欣賞大天后宮的過成又多了些不同的樂趣。 想看看豪宅編成寺廟后有著什麼樣的面貌嗎？來一級古蹟的大天后宮走走，欣賞一下台灣第一座官建媽祖廟有何美麗之處吧！