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3月下旬的一個午後，頸上掛著數位單眼相機，在嘉義公園四處尋找拍攝目標。不知不覺又逛到久未造訪的忠烈祠，走在神道牌樓前的階梯上，習慣性地抬頭望了望右邊被電鋸鋸斷的火焰花木樹幹，突然看到一個很熟悉的樹洞。快步走到樹幹下再確認，樹洞的色澤加上掉落在階梯上的一大片新鮮木屑，沒錯，那正是一個剛剛啄成的五色鳥育雛樹洞。就這樣看著樹洞入神，我的思緒彷彿跌進了樹洞漆黑的漩渦之中。 罕見兩梯一級巢洞鳥同處繁殖 去年，嘉義公園忠烈祠神道入口旁大榕樹上的樹洞，從4月到8月初已經有兩對五色鳥在裡面繁殖後代，第一梯次的親鳥和三隻幼鳥於6月15日離巢，幾日後，第二梯次的五色鳥又來繁殖。由於五色鳥為台灣的特有種，並為一級巢洞鳥（自行挖洞築巢），通常都會在枯木上啄新樹洞哺育雛鳥，不像二級巢洞鳥占用現成的舊樹洞下蛋及育雛。因此，攝影同好們聞訊後紛紛回籠搶拍，並直呼不可思議。 7月29日首次看到雛鳥在洞口露臉，7月30日親鳥開始在洞口餵食雛鳥。8月1日下午6點40分左右，在昏暗的天色中拍下親鳥和幼鳥的最後影像。8月2日蘇拉颱風來襲，風雨中於下午6點多在樹洞下傾聽，隱約可聽到幼鳥的叫聲。8月3日下午3點至6點多未見親鳥回巢，也沒看見幼鳥在樹洞口出現。天色已暗，確認第二梯次的五色鳥已離巢後，我正要打道回府，最後再看一眼昏暗的樹洞時，竟然出現熟悉的黑影。興奮地趨前看清楚，果然是隻成年五色鳥，我趕緊拿出單眼相機拍了幾張牠的身影。 觀察第三梯鳥是繁殖或過客 這時一對在公園運動的攝影同好夫婦也剛好來到，難以置信地說：「我們一大早就來拍攝，但是都沒有看見五色鳥，應該是天亮前就已經離巢了，這隻五色鳥可能是要再來繁殖的。」我認為也有可能只是天黑了暫時進洞，因為8月已是繁殖的尾聲。不過這隻五色鳥到底是來繁殖抑或過客，只要再觀察半個月便可分曉。如果是來繁殖的，牠可能創下經過觀察證實最晚繁殖的五色鳥，並打破在同一樹洞繁殖三梯次的新紀錄，於是我決定持續觀察拍攝。 8月5日聽公園運動的民眾說下午有在樹洞看到五色鳥，幾個月下來，一些天天來公園運動的民眾走過樹洞時，停下腳步看看樹洞有沒有五色鳥似乎已成習慣動作了。 8月6日下午3點左右到公園，遠遠就聽到電鋸的尖銳聲響徹雲霄，心中有一股不祥的預兆，到了忠烈祠神道時果然附近多處都在清理颱風過後的枯木危樹。大榕樹旁的枝葉少了很多，一棵第一梯次的親鳥回巢餵哺時，會暫時停留的高大龍眼樹竟然不見了，更糟的是牌樓前聳立著一台大吊車，我趨前一看，工作人員竟然正在用電鋸鋸那段已有四個五色鳥繁殖樹洞的枯木。心裡感到有點不捨，趕緊用相機留下它的最後身影，畢竟它是我去年首次拍攝五色鳥的地方。 但是，舊的不去新的不來，也許明年五色鳥會在鋸斷處的下方鑿洞，如此樹洞更低、光線更明亮、更有利於拍攝了。轉念一想，神道入口旁的大榕樹上的樹洞才是我現在應該關注的焦點，樹洞的新住戶不知道會不會受到這突如其來環境改變的影響而離開？幸好6點多天黑前，我又再度看到牠回洞並拍下牠的大頭照。 8月7日下午約5點55分，五色鳥回洞，拍下大頭照及錄影存證。已連續5天回洞，顯然牠不是一位過客，而且今天很特別，牠竟然從洞裡咬了一顆榕樹種子，趴在洞口瀏覽一陣風景後再把它吞下，可能是牠的睡前宵夜吧。 8月8日下午6點15分左右來到大榕樹旁，運動的民眾說一分鐘前五色鳥才退入樹洞中，我迅速地拿出三角架並裝上相機，果然沒多久五色鳥又探頭趴在洞口，不知道牠是要呼吸新鮮空氣，還是留戀外頭的花花世界，不忍進洞獨眠？ 第三梯繁殖的可能性增高 8月9日下午6點左右，在大榕樹旁觀察樹洞近10分鐘，未見五色鳥身影，可能還未回巢，幾個月下來的拍攝習慣促使我往大榕樹前的風鈴木搜尋。昏暗的天色下竟然發現五色鳥就站在樹葉茂密的樹枝上，趕緊將鏡頭對準樹洞，準備拍攝牠歸巢的影像。 果然，1、2分鐘後牠先飛到前兩梯五色鳥回洞時都會停留的樹枝上，不久即直衝洞口，我也按下快門連拍。一切的場景似乎都好熟悉，讓我不禁懷疑三個梯次的五色鳥是否為同一隻？更重要的是，放大觀看剛剛拍到五色鳥回到洞口的照片，雖然光線昏暗，影像有些模糊，但隱約可看出牠咬著像螳螂的綠色物體。牠是要帶回來給在洞裡孵蛋的母五色鳥吃嗎？看來第三梯次繁殖的可能性越來越高了。 8月10日從清晨就一直下著雨，整天都灰濛濛的。大約6點半左右在風鈴木茂密的樹葉中發現牠漆黑的身影。天色已經很昏暗了，不可能拍攝牠飛行中的清晰影像以便判別是否咬回食物，只能目迎牠快速地飛進樹洞，並於6點42分拍下牠在洞口的大頭照以供存證。 8月12日星期天遊客卻沒有週末人多，但天候依然晴朗。同樣下午4點許我便到大榕樹旁觀察，可是五色鳥直到5點55分才回到風鈴木。拍了幾張牠在風鈴木樹枝上的照片，放大影像看五色鳥並未咬回食物，牠可能只是天黑了回樹洞睡覺的單身漢。 8月18日下午6點19分拍下五色鳥的大頭照，1、2分鐘後牠便退進洞裡。正當我收拾攝影器材打算離開時，拍過前兩梯五色鳥育雛的一對攝影同好夫婦來公園運動，順道觀察樹洞。我告訴他們五色鳥每天都大約6點左右才回巢，不見牠有帶食物回巢餵哺的情形，懷疑牠有可能只是晚上回來睡覺的住客。 但攝影同好夫婦語氣很肯定地說：「不可能，五色鳥除非要繁殖否則不會回樹洞睡覺的，牠們都是一隻在樹洞看守，另一隻留在附近的樹上，何況牠們還重新把洞口修整過，只是可能還要再等二、三個星期才能確定。」這時我仔細觀察一下洞口，還真的有被啄過的新痕跡，而且樹洞也比以前大了一些。這些信息讓有點動搖的我重拾信心繼續觀察。 喜歡趴在樹洞口看熱鬧 因為我每天下午5至6點會到公園忠烈祠神道入口旁的棒球場邊煉法輪功，大榕樹樹洞就在右前方約五、六十公尺的地方，拍攝觀察五色鳥便成了前後時段的附帶工作。 8月24日下午6點10分左右，煉完功後我到大榕樹旁觀察，習慣性地先搜尋風鈴木，沒看到五色鳥。此時一位遊客邊講手機邊走過來，最後竟坐在大榕樹前的石階上講個不停。有趣的事情發生了，五色鳥出現在洞口，並趴在離遊客頭上約四、五公尺的樹洞往下看，好像在傾聽遊客到底在說些甚麼似的。我趕緊呼喚兩位尚未離開的同修夫婦，他們看了都感到稀奇而笑開懷。 8月26日週日下午4點左右便到大榕樹旁觀察，沒看到五色鳥，6點多我仔細地搜尋風鈴木亦未發現蹤影。正在懷疑牠是否也去度假，樂不思蜀忘了回家，突然一個黑影從大榕樹左側的樹林裡竄出，快速飛進樹洞裡，顯然五色鳥並不一定循固定路線回巢。 8月28日下午6點10分煉完功，忽然聽見一陣吵雜聲。往聲音源頭看去，大榕樹旁聚集十來個遊客，抬頭望著樹洞議論紛紛，是導遊在向觀光客介紹這個嘉義公園的新景點。沒多久觀光客離開了，可能是五色鳥還未回巢沒看到身影。我走到風鈴木下先觀察牠是否還在上頭逗留，沒看到五色鳥，轉頭望向樹洞，牠老兄竟然安穩地趴在洞口。 被興奮的遊客嚇回樹洞 本來昨天決定不再拍攝五色鳥的大頭照了，但是看見洞口的五色鳥又不禁拿出類單眼的隨身機拍了幾張。這時準備離開公園的觀光客，眼尖地發現我在拍攝，手指我的方向跟同伴嘰嘰喳喳。我見狀立刻指著樹洞向他們示意鳥兒出來了，趕快過來看，果然一群人馬上向我走來。其中一位中年婦女更是半跑步地衝到我身旁，看她這般興奮，我趕緊提醒不要嚇到五色鳥。 可是顯然來不及了，這位女士竟在樹洞下向同伴高喊著趕快拍照，還邊高舉雙手向洞口的五色鳥揮舞打招呼。我驚覺不妙，果然五色鳥被這些大動作嚇得退回洞裡。只驚鴻一瞥的觀光客們嘆聲連連。看他們失望的神情，我把剛才拍到的五色鳥大頭照秀給他們看，大家連聲稱讚。當然我也順便充當解說員向大家介紹這隻台灣特有種。 9月3日下午6點10分左右煉完功，那對攝影同好夫婦正走向大榕樹，我很快跟了上去，還沒走到大榕樹已看到五色鳥探頭趴在洞口，這時攝影同好太太把頭貼近大榕樹傾聽，一會兒後她向先生搖搖頭說：「沒有聽到雛鳥的叫聲。」先生回答說：「沒有那麼快啦，大概還得等一、二個星期才會知道。這對五色鳥是占用舊洞，牠們要先清除洞裡的舊氣味才會下蛋，然後還要孵蛋三個星期，雛鳥孵出後還要等牠們張開眼睛和嘴巴，親鳥才會開始外出找食物回來餵哺。」好吧！一個月都過去了，就再繼續觀察下去。 同年同洞繁殖三梯的希望落空 9月4日下午4點多，我來到大榕樹，拍了幾張模擬五色鳥探頭趴在洞口看遊客在石階上講手機的照片。6點5分左右，隱約看見一個小黑影快速消失在樹洞，果然6點15分我到大榕樹前，五色鳥已探頭趴在洞口。 9月16日星期天下午3點多，到大榕樹旁觀察。十幾分鐘未見五色鳥身影，我轉到仁義潭和蘭潭拍照，6點7分左右再回到大榕樹旁觀察，五色鳥竟趴在洞口觀看小朋友在階梯前廣場玩電動遊樂車。 9月26日下午6點17分，五色鳥已趴在洞口。本來要離開，忽然看到月亮就出現在大榕樹旁邊，難得的機會，我趕快拿出相機拍下明月伴孤鳥的照片。 已觀察近兩個月，都沒有五色鳥育雛的跡象。貼在大榕樹旁傾聽，並無小鳥的叫聲，所以五色鳥應該只是晚上回樹洞睡覺而已。顯然已沒有希望創下五色鳥在同年同一樹洞繁殖三梯次的紀錄了，因此決定停止繼續觀察。雖說如此，事實上還是抱著一絲絲希望，每次煉完功總會走到大榕樹下探望五色鳥老友。直到10月底牠突然不告而別，才真正了結與五色鳥間將近半年的一段情緣。