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宛如希臘神話中的薛西弗斯，反覆地將巨石推向山頂，到達頂峰時又滾回山下，如此永無止境重複下去⋯⋯，看不到盡頭的疲憊，是照護家庭裡熟悉的景象。 楔子   累的，不是只有生病要被照顧的人，而是一個家庭。有時，照顧者比被照顧者更早倒下。   在高齡化的台灣，這不再只是家庭內部的家務事，而是社會共同問題。   根據衛福部二○一一年「國民長期照顧需要調查」結果推估，全台隱形失能人口約一三一．三萬人，照顧失能、失智家人的勞工約二三一．四萬人，其中每年更有十三．三萬人因照顧應接不暇而離職。   如果，「照護」是每個人不可避免要面對的難關，我們有沒有辦法讓彼此的關係不再是耗盡、消磨，而是互相滋養成長呢？   日本心理專家岸見一郎說，所有照護關係裡的糾結就是人際關係的問題，除了照顧與被照顧者兩方，還有親戚朋友、社交圈裡認識的人，都可能對當事人造成壓力。   當大環境的氛圍無法立刻轉變時，唯一能改變的就是自己。   不要被傳統的「孝道」綁架。「有事弟子服其勞」對長輩未必好，送去養老院也不見得就是「不孝」，重點是分清楚自己能做與做不到的事情。也唯有如此，才能消化旁人的指點。   如果我們不希望把照顧的重擔再延續到下一代，現在更要好好面對如何善終的議題。   「要先認知死亡，才會好好活在當下，進而了解善終是自己的責任，所以要把自己健康照顧好，那麼真正的那一刻到了，照護關係自然健康。」已經從事安寧醫療多年的台北市立聯合醫院總院長黃勝堅說，要先想想如何走穩人生最後一哩路？遇到需要照護的情況時，自己需要什麼樣的照護品質？只有領悟，發生時才不會手忙腳亂、自亂陣腳，甚至捲入「照護漩渦」之中。   這堂人生必修課，孝道需要被重新定義，照護關係需要被改寫。重新調整觀念和做法，共同迎接「新照護關係」時代。