Zi 字媒體

文明的發展結果導致了技術的進步，背後的推手是人類的需求。 我們只缺臨門一腳就能有所突破，若能抓住未來人類的需求，將迎來第四次工業革命。 英國歷史學家阿諾德．湯恩比在他的巨作《歷史研究》中提到，技術進步是文明發展的 「結果」，而不是「原因」。我想可以將「文明發展」解釋為人類的需求。   知名矽谷投資人彼得．泰爾曾感嘆：「我們需要能飛的汽車，結果只得到一百四十個字元。」科技並非不夠進步，導致沒有飛行車的發明，而是因為這個需求還不夠強烈。   我們正處在科技發展的邊緣，只缺臨門一腳就會得到很大的突破。世界經濟論壇創辦人兼執行主席施瓦布，數年前就指出我們正處於第四次工業革命的萌芽期，那麼，是什麼需求推動了這次科技的發展呢？古語有云：鑑往知來，所以我們來簡單回顧。   第一次工業革命，最重要的發明「蒸汽機」，改變了輕工業和交通運輸業。第二次革命發明了電力和石油，改變了重工業，從此進入了批量生產的時代；電話的發明也在此時期，從此改變了溝通方式。前兩次革命，主要來自於人口增長的基本需求，提升了生產製造的規模。   第三次革命，簡言之是資料數位化的數據革命。為什麼我們會先看到一百四十個字元而不是飛行車？也許如同哈拉瑞在《人類大歷史》裡指出，推動文明的動力來自於八卦，人類對於溝通傳遞的需求，遠高過於會飛的車子。   施瓦布認為第四次工業革命中，最重要的發明可能是人工智慧、物聯網、生物科技，但究竟需求是什麼呢？我猜想是緣自於人類愈來愈聰明、愈來愈懶惰、也愈來愈怕死。所以發明了各種智能自動化的設備來替代勞動力，並透過生物科技提升生命的品質。