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如同本書前言介紹過的，衰弱的嚴重性正隨著整體社會的超高齡化而逐漸攀升。所謂衰弱，是指隨著年齡增長，肌肉的力量、身心活力下降的狀態，介於「體格健全者」和「需照護狀態」之間。 更值得注意的是，高齡者陷入需照護狀態的原因，大約有高達五成源自於衰弱。除此之外，也有相關數據顯示，近六年來，衰弱使這些高齡者的生存率降低了30％；同時也有報告指出，這二十年來，中年肥胖者形成衰弱的風險，是體重正常者的五倍。據說高度肥胖者的壽命比一般人少十年，這份報告等於證實了這個論點。 讀到這裡，大家是不是也有點擔心自己是否衰弱了呢？以下提供參考用的簡易診斷方法。 在下列五個項目當中，只要有三個項目符合，即代表衰弱；如果只有一個項目或兩個項目符合，則可診斷為「衰弱前期」（Pre-Frailty）。 1.體重減輕（5％）。 2.疲勞感揮之不去。 3.活動量減少。 4.身體機能衰退（走路速度緩慢）。 5.肌力下降（握力下降）。 此外，還有另個評估方法：只要「體重減輕」、「起身能力下降」、「活力降低」當中，有兩個以上的項目符合，就有衰弱的疑慮。