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雖然鼻息肉常出現在過敏性鼻炎的患者身上，但確切的病因和病理卻還沒有完全被發現，一般認為是鼻腔的黏膜因過敏、感染、神經失調、新陳代謝等問題而水腫造成。有些人因為內科治療後會暫時的消除，但也有人內科治療後完全沒有任何反應，有些人則是反反覆覆的長，消了又長，長了又消。 利用外科手術除去之後的結果也不盡相同，都是因人而異，有的人甚至得一而再、再而三的透過手術切除，但是反而因此造成併發症相關的困擾；也有的人開刀後反而造成黏膜持續的發炎，造成更大的問題。 鼻息肉的明顯症狀包括下列幾項： (一)持續性鼻塞，嗅覺減退，睡眠鼾聲、打呼日益嚴重。 (二)流鼻涕、鼻水，偶爾頭痛、耳鳴。 (三)黏液性息肉，頗似剝皮葡萄狀或鮮荔枝肉狀，表面光滑半透明，呈粉紅色，偶有出血性息肉。 (四)鼻息肉增多變大，不治療越趨嚴重。 鼻息肉的治療，除了用抗生素對付合併發生的鼻竇炎外，手術摘除是立即解除鼻塞之苦的選擇，當然，對於不想接受手術的病患，或者在手術前、手術後，醫師也都會處方類固醇的鼻噴劑；這可以減少鼻息肉的大小，或者預防術後鼻息肉的復發。