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平常有空時我們可以仔細注意一下，許多老人家的眼睛並不像年輕時那樣的黑白分明，而是有一種混濁的感覺，這是因為水晶體內的蛋白結構出現變化，形成不溶解的纖維，讓眼睛出現混濁感，也阻擋光線進入眼睛，影響了視力，這就稱為白內障（cataract）。 英國倫敦衛生與熱帶醫學院（London School of Hygiene and Tropical Medicine）的弗萊徹博士（Astrid E. Fletcher），在印度檢驗了5,638位60歲以上老年人的血液，並進行眼睛檢查，在研究分析後發現，血液中維生素C的含量在38毫摩爾／升（mmol/liter）的老年人，會比血液中沒有維生素C含量的老年人，減少39％發生白內障的風險，這篇研究報告已刊登在《眼科》（Ophthalmology）期刊中。 由於印度是開發中國家，因此老年人血液中維生素C含量普遍偏低，有超過一半的人都缺乏維生素C，其中甚至30％的人連儀器都偵測不到血液中維生素C的含量（低於2mmol/liter），即使是維生素C含量高的人（38mmol/liter），也比歐美國家維生素C含量高的族群（70mmol/liter）來得低。 【白內障以手術為主要治療方式】 白內障的發生率會隨著年齡增加而提升，60歲以上的發生率約為70～80％，目前尚無藥物可以有效治療，一般來說，早期還不需要做手術，只要在看東西時加強燈光、配戴眼鏡，並且定期至眼科追蹤，掌握病情即可；不過若是視力已大大影響到生活和工作，就可選擇進行白內障外科手術。 手術治療白內障是最直接、有效的方式，在美國，每年有超過40萬以上的病人接受白內障手術，而白內障是造成失明的首要原因，根據WHO的推估，全球失明人口當中有48％是白內障所引起，雖然說台灣醫療技術進步，白內障不太容易引起國人失明，但全世界的落後國家，因為營養缺乏，白內障就能引起失明。 【抗氧化飲食可預防白內障】 沒有防曬，讓眼睛直接曝曬在紫外線、紅外線等有害光線之下，容易產生自由基，造成水晶體病變，導致白內障，因此從飲食攝取過程當中，多增加抗氧化的食物比例，就能抑制自由基，防止白內障發生。以下介紹對眼睛有益，該多多攝取的營養素： 1.維生素A、C、E 眼睛中的水晶體和視網膜都含有高濃度的維生素C，而維生素C就是一種抗氧化劑。它可以保護細胞，減少氧化的損害，防癌、抗老並強化免疫力，也能使水晶體維持透明，延緩及預防白內障。除了維生素C之外，維生素A、E和微量元素硒等營養素，皆具有抗氧化功能，想要預防白內障，可以多攝取含有這些抗氧化物質的新鮮黃色或綠色蔬果，像是芭樂、柳橙、奇異果、草莓、南瓜、菠菜、胡蘿蔔、綠色花椰菜、番茄、柚子、梨子等。而維生素E比較容易從油脂中獲得，如橄欖油、小麥胚芽、豆莢和堅果等食物。 2.維生素B群 維生素B群也能維護視覺神經的健康，預防白內障，可多攝取五穀雜糧、全麥麵包、糙米、瘦肉等。由於維生素B群屬於團體作戰，所以不需要單獨攝取某一種，除非是長期吃純素的素食主義者，吃了半年到一年的素後，身體會開始缺乏B12，因此可額外多補充B12單一的錠劑。 3.葉黃素 葉黃素本身也屬於抗氧化物質，可保護細胞不受自由基傷害，對眼睛特別有作用，可以維持視力，還能改善視網膜黃斑部病變。此物質大都存在於綠黃色蔬菜中，包括綠色花椰菜、菠菜、胡蘿蔔、甘藍、南瓜、地瓜等，一般人若是一天半碗菠菜或是一碗花椰菜就足夠了，如果是長期電腦使用者、求學中的學生們，可以酌量增加分量，建議成人一日攝取量為6～10毫克。 4.玉米黃質 玉米黃質多存在於橙黃色食物中，像玉米、枸杞和蛋黃等。而葉黃素和玉米黃質經人體吸收後，會累積在視網膜和水晶體上，其中視網膜的黃斑區塊，可以過濾眼球的光線，以緩衝因光線所產生的自由基傷害。 5.花青素： 花青素是天然的強效抗氧化劑，存在於甜菜、茄子、番茄、黑櫻桃、葡萄，特別是山桑子（Bilberry，或稱歐洲藍莓）中，可以提升視覺敏銳度，也能增加眼部血液循環。