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美國密西根州立大學研究指出，寶寶的自律能力，大大影響未來數理和閱讀的學習。學者建議，幼兒教養和學前教育的重心，應該放在培養幼兒的自律能力。 美國密西根州立大學研究指出，3到7歲寶寶在自律發展上有顯著巨大的差異，有些寶寶進入幼兒園時，已經有相當程度的自律能力，但是有些寶寶甚至是到了小學以後，仍然無法好好的自理生活；如果從小就沒有培養好孩子的「自律能力」，未來他們在數理與閱讀等能力發展與學習上，都將落後於同儕。 這份研究由美國教育部（U.S. Department of Education）、國家科學基金會（National Science Foundation）、國家兒童健康與人類發展中心（National Institute of Child Health and Human Development）與密西根州立大學共同執行。近幾十年來，美國學齡前教育的重心，已經轉向發展孩子的社交與情緒管理能力。另外，又有眾多證據顯示，能夠妥善管理自己的孩子，未來學習成就相對較高，因此培養「自律能力」，應成為學齡前教育發展上不容忽視的一項關鍵。 自律的孩子，未來高成就比例高 「如果你能夠幫助寶寶從小打好自律的基礎，他們未來在學習上的表現，將會超越沒有培養好自律能力的孩子；透過研究數據顯示，我們幾乎可以確定，自律能力可以預測孩子未來學習的成就，」密西根州立大學人類與家庭發展學系的副教授萊恩‧鮑爾斯（Ryan Bowles）說道。 在實驗中，研究人員設計了「頭、耳、肩膀、膝、腳趾」等肢體動作，而受測的孩童必須根據老師的口令，做出完全相反的動作，像是：如果老師說摸摸你的頭，孩子則應該要摸摸腳趾。本實驗除了調查孩子們在自律能力發展上的情況，透過做出這種與出天生直覺相反的行為，一定程度上也有助於提升孩童的專注和自律能力。 實驗結果將自律能力的發展按照時間分為：早、中、晚三個不同時期，基本上，自律能力發展較晚的，落後平均發展者約半年到一年，而落後發展較早的孩子約一年半。整體而言，約五分之一受測者（1,386位的孩童）在實驗過後，自律能力有一定程度的進步。 同時，研究也發現，自律能力的發展與性別、語言能力和母親的教育程度有明顯的關聯，男孩在自律能力上的發展也較女孩晚個一年半左右。 「我們看到的是，自律能力在孩子的教育與學習發展上扮演的重要角色，無論在數理或閱讀能力上都有顯著的影響，自律能力同樣也是校園生活時不可或缺。自律能力發展較晚的孩子，除了將錯過學習的黃金時期，更可能就此成為課業老是落後的一群。因此，從小培養好自律能力，可說是至關重要，」鮑爾斯教授說。 ※本文由《親子天下》授權刊登，未經同意禁止轉載。