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僵直性脊椎炎簡稱AS，是一種侵犯脊椎為主的風濕病，主要侵犯範圍包括脊椎關節及附近肌腱、韌帶等軟組織，並使其鈣化僵硬，讓脊椎失去柔軟度而形如竹竿，早年被稱「竹竿病」，部分患者會轉變為嚴重駝背，僵直性脊椎炎早期與一般關節痠痛類似，因此許多人常常忽略此疾病，而沒有立即接受正確的治療。 僵直性脊椎炎典型的症狀有：慢性下背疼痛、晨間脊椎僵硬及運動範圍受限。脊椎僵硬與痠痛常常在運動過後症狀會減輕，部分病人同時會出現關節炎，以及肌腱、韌帶發炎等情形。少數患者更有可能出現關節以外的症狀，如侵犯眼睛、腎臟等。 僵直性關節炎可透過以下幾個準則來判斷： 1.下背痛及僵硬，休息無法減輕並且持續三個月以上。 2.腰椎活動範圍受限。 3.擴胸範圍受限。 4.X光薦腸關節炎，雙側二級或單側三級以上。 上述第四點加上一至三中任一項描述則有可能為僵直性脊椎炎。 確診為僵直性脊椎炎後可透過藥物來達到消炎以及止痛的目的，也會搭配使用免疫抑制劑來調節免疫系統的功能。如果患者脊椎已嚴重變形，則考慮使用手術來改善關節功能。 僵直性脊椎炎的患者應注重平日的保健，透過正確的物理治療以及運動可以增加關節的活動度，但須注意盡量不要增加脊椎的負擔，飲食清淡，避免肥胖，同樣可以減輕脊椎的負擔。