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誘導性多潛能幹細胞是被國際生命科學界譽為具有里程碑意義的創新之舉，需要通過特定基因的表達將體細胞重編程逆轉為幹細胞。然而Stem Cell上3月16日刊登的一篇文章報道了來自美國Buffalo大學的研究小組證明成人的皮膚細胞可以轉化為不帶遺傳修飾的神經嵴細胞（幹細胞的一種類型），這些幹細胞可以產生存在於脊髓和大腦的其他細胞。該研究表明人的表皮角質形成細胞在在響應成纖維細胞生長因子2和胰島素樣生長因子1信號的作用下，可以重新編程成為神經嵴細胞。重新編程的神經嵴細胞可以成為平滑肌細胞、黑色素細胞、雪旺細胞或神經元。角質形成細胞衍生的神經嵴幹細胞已轉變為神經元實際意義可能是非常重要的，從研究遺傳疾病到從病人自己的細胞產生可能的再生療法。通訊作者Stelios T. Andreadis教授說：「這在醫學應用上具有巨大的潛力，因為你只需要一個皮膚活檢。我們能夠不需要基因修飾地大量培養細胞和重編程它們。因此，從患者的自體細胞可用於治療破壞性神經源性疾病，目前這種疾病的治療因缺乏容易獲得的細胞來源而受阻。」同時該過程還能夠被用來模擬疾病，來自神經系統遺傳性疾病患者機體的皮膚細胞能夠被重編程為神經嵴細胞，這些細胞的染色體中含有一些誘發疾病的突變，但誘發突變的基因或許在皮膚中並不會表達，當細胞分化為神經嵴細胞系（比如神經元細胞或許旺細胞）時這些基因似乎就會表達，這就能夠幫助研究人員在培養皿中對人類疾病進行研究了。關注Science微信公眾號，領取2016年《Science》全年雜誌。