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倫敦大學精神病學研究所發表在《心理醫學》雜誌上的一份報告稱，沒有確切證據能表明貓會對兒童的精神健康產生影響。在過去的研究中，人們都假設貓會增加一個人患精神疾病的風險，因為貓身上攜帶了一種叫弓形蟲的寄生蟲。感染上這種寄生蟲可能會引起精神分裂症和精神病的一些癥狀，如幻覺等。更早期的一些研究，包括發表在《精神分裂症研究》雜誌上的一項研究中也指出，童年時期養貓可能引起精神分裂症或其它嚴重的精神疾病。倫敦大學的研究人員指出，這些研究有一定的局限性，所以不夠準確。研究人員分析了1991-1992年在英國出生的5000名兒童信息，並跟蹤調查到他們滿18歲。研究人員分別調查了這些家庭的養貓情況，有些是在孩子母親懷孕時就養了貓，有些是在孩子4歲或10歲時養了貓。另外，研究人員還採訪了13歲和18歲的兒童，評估了他們是否有過精神病癥狀，包括幻覺和侵入性思想等。最後根據研究數據表明，兒童養貓和精神病癥狀之間是沒有聯繫的。研究人員將家庭的社會地位，童年的搬家次數等因素都考慮到之後，發現養貓和精神病癥狀之間的確沒有聯繫。這項研究沒有測量人身上攜帶的弓形蟲的情況，但研究人員說，他們的研究結果表明，養貓不會顯著增加人感染寄生蟲的風險。但是，如果懷孕期間感染了這種寄生蟲的確會導致嬰兒的出生缺陷或其它健康問題。所以，孕婦懷孕期間要注意衛生，避免接觸貓砂，因為寄生蟲也存在於貓糞中。 編譯/郭錚錚