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女性在什麼時候生育最佳，既對母親身體健康無大的影響，又有利於優生，這是准媽媽普遍關心的問題。國內外醫學家認為，婦女的最佳生育年齡為24—29歲。這是從女性的生理特點、母嬰健康、優生優育等多方面因素來考慮的。這個時期女子的生殖器官、骨胳及高級神經系統已完全發育成熟，生殖功能處於最旺盛時期，卵子的質量較高，懷孕后胎兒的生長發育良好，流產、早產、畸形兒和痴獃兒的發生率都比較低，生下的孩子大多聰明健康。這個時期女性的軟產道伸展性好，子宮收縮力強，難產機會少，故危險性也小。在醫界來說，「極端年齡」指的是20歲以下，以及35歲以上的婦女，容易發生產科併發症，此時懷孕及生產的風險增加，對健康來說為不利。法定的結婚年齡並不是最佳婚育年齡。因為20歲左右的婦女仍處於發育階段，尤其是性腺和生殖器官尚未完全成熟。懷孕、分娩需要消耗大量的體力和營養，這些營養都是由母親提供。如果婦女本身尚未發育成熟，就要與胎兒平分某些營養物質。這樣不但影響孕婦的自身健康，還會影響下一代的生長發育。過早的生育還容易發生難產，對產婦和新生兒的危險性較大。懷孕時超過35歲以上的婦女稱為高齡產婦。高齡產婦卵巢機能漸漸退化，卵子發生異常的可能性增加，因而使先天性畸形和痴獃兒的發生率增多。而且在懷孕時候產生的一些內科併發症，也會比年輕的產婦要多。此外高齡產婦也比較容易產生早產、胎盤早期剝離等的現象，懷孕時會發生的問題也會比一般人多。