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抑鬱症是全球導致殘疾和疾病的主要原因之一。它對患者的生活質量造成嚴重破壞，包括劇烈心理壓力和嚴重的功能障礙。研究表明，大約五分之一的人在一生中會經歷一段抑鬱狀態，而且通常表明男性的抑鬱症患病率低於女性。婦女被診斷患有抑鬱症的可能性高出男性兩到三倍。甚至許多人認為，抑鬱症是女性才會有的疾病。那麼究竟是不是抑鬱症真的女性患者高於男性患者呢？還是這裡面有其他的隱情。一部分學者認為，男性和女性的抑鬱症發病率可能非常相似，但男性抑鬱症由於各種因素被低估和認知不足。首先，研究表明，男性不太可能會承認和報告可能的抑鬱癥狀。同時，男性也常常認為與女性相比，他們抑鬱症的癥狀不那麼嚴重。有學者認為，女性會「放大」，而男性會「忽略」抑鬱症的可能癥狀。換句話說，男性更傾向於對他們的痛苦不予重視。醫生和流行病學家可能很難發現男性存在抑鬱症。這會導致許多「漏報」，即一些實際患有抑鬱症的男性未被發現，從而引起不準確的男性低發病率。其次，有人認為，抑鬱症在男性中的顯露方式可能會有很大的不同，現有的診斷方法通常診斷不出來。數據表明女性在面對深深的個人痛苦時會出現「表演」的心理狀態，而男人則會「付諸行動」。「表演」是一種心理狀態，患者被內疚、無價值、絕望、無助和空虛的感覺所淹沒。而「付諸行動」是一種行為狀態，通常涉及大量的酒精和藥物濫用，冒險的風險增加，衝動控制減弱以及憤怒和煩躁感增加。有人認為，這些「付諸行動」變數削弱了抑鬱的癥狀，掩蓋了受苦的人的病態悲傷，孤獨和異化。這與「隱性抑鬱症」的概念相關。第三，學者們對自殺率中所謂的「性別矛盾」感到困惑。抑鬱症是預示自殺的關鍵預測因素之一，男性約佔自殺的75％。但官方的統計數字錶明，抑鬱症在男性中比女性少得多。男性低的抑鬱症診斷率和高自殺率進一步證明，傳統的抑鬱症檢測可能沒有很好識別男性抑鬱症。針對可能會被低估和治療不足的男性抑鬱症患者，有必要進行更進一步的調查。這將確保弱勢男性將得到應有的服務和支持，使他們過上健康和有意義的生活。