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矽谷是世界精英聚集的地方，不過對於矽谷的教育來說，會是什麼樣子的呢? Facebook創始人扎克伯格2016年開辦的私立學校The Primary School(TPS)算是私立學校中的一個異類，這家私校主要招收兩個地區的嬰兒、學前兒童、幼稚園孩子以及最高到8年級的學生，部分孩子在出生前就可以註冊入校，讓他們的母親在學校得到產前護理。學校還為孩子提供免費的教育及醫療服務。這個私校其實是一家帶有慈善性質的私校。 當然美國也有一些「經濟適用型」的私立學校，中產階級能夠勉強負擔得起。這些私校的學費一般在每月1000到2000美金，很多都有教會的背景。 移民美國后，矽谷的教育環境是怎樣的? 我有一些朋友把孩子送進了這樣的私校里，他們的感覺是課程比公立學校更難，特別是歷史、地理和人文方面的內容，甚至能夠難倒受過高等教育的家長們。另外許多私校的課外作業負擔也比較重，有些5年級的孩子可能一天也要寫兩到三個小時的作業。 在矽谷，針對孩子的課外班、興趣班應有盡有，學足球籃球的，學騎馬射箭划船的，語言班演講班也常見，唯獨罕有針對低齡兒童的學術培訓班，比如，如今火遍全國的低齡兒童奧數補習班。 我曾經諮詢過在美國搞奧林匹克競賽的一位資深教師，我說：「請問孩子什麼時候開始認真學奧數比較合適?」 這位老師說：「真想看孩子有沒有搞奧數的天賦，從5年級可以開始試試看。3年級隨便做點邏輯訓練。」 「那麼晚啊?」 「6個月的孩子你逼他說話，靠譜嗎?明明有最佳的學習時間，你偏偏要拚命往前趕，得不償失。」 後來這位老師總算勉強給我推薦了幾本學習邏輯思維的書籍，我把書買回來，隨便看了幾題，就被裡面的內容給「簡單」哭了。不過，美國初等教育向來對孩子非常寬容，可能在美國教育看來，孩子根本不需要贏在起跑線上，因為根本沒有人去競爭。