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隨著海軍實力的增強以及繼續在南海海填海造島和軍事部署，美擔心，日益接近在事實上擁有南海海。對南海海實施有效控制將對美造成什麼影響呢？美又為何怕擁有南海？在一些分析人士看來，美的南海未能很好的解決一個重大的問題就是海上事故引發重大衝突的風險。蒂勒森國務卿和國防部長馬蒂斯在記者會上被媒體追問美會採取什麼行動來阻止繼續在南海海進行軍事部署的問題，但他們都對此避而不答。美聲稱對南海海的有效控制可能會對美在該地區以及全球的安全、繁榮以及價值觀造成相當的威脅，美還稱應該採取更為強硬的威懾行動，阻止獲得對這一海域的控制權，但是顯然美沒有贏得這場爭論。在美看來，如果控制了這片海域，將對美國在該地區的影響力造成毀滅性的打擊，導致亞洲的平衡向傾斜。美議員還聲稱，在事實上控制南海海對美國有幾個方面的影響。一個是，這意味著，美實際上同意了對九段線寬泛的定義，到那時，全球公有物的概念成為一紙空文。從長期來看，它對像北冰洋這種可能比南海海和波斯灣更直接關涉美國利益的地方造成令人擔憂的影響。聯合國海洋法公約成為小國與內陸國的條約，而對那些擁有遠洋海軍的國家則不再適應。」第二個影響是，在控制南海海的情況下，美菲同盟將不復存在，而這又會對美國在亞太的信譽以及盟友關係造成深遠的影響。將使得美國的夥伴重新做出他們的盤算。在該地區的同盟以及夥伴關係來說，美國的夥伴將不會像過去那樣願意與美國一起行動，因為他們的盤算會發生根本的改變。位於夏威夷的亞太安全研究中心的武溫教授甚至認為，誰主導了南海海，它將會主導全世界。最後美最怕的也是因為如果誰能主導南海海，它也能主導東亞，而任何人主導了東亞將能主導世界，只要看看在這裡發生的事情就知道了。」