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網路配圖天文學家通過一項模擬研究發現，像銀河系這種規模的星系，大約有一半的物質來自鄰近的其他星系。據英國《新科學家》雜誌報道，這項新研究顯示，星系向宇宙空間噴發的帶電粒子流——星系風，比人們原先認為的要強勁得多，能使星系間實現大規模的物質交換。這一新發現意味著星系風對較大星系的演化有著重大影響。 網路配圖星系風來源於恆星死亡時的超新星爆發，或者大質量恆星發出的粒子流。科學界此前認為，星系風的強度不足以跨越星系之間的距離。美國西北大學等機構的天文學家利用星系演化的三維模型，模擬了自宇宙大爆炸以來星系物質的流動路徑，發現星系風速度比原先認為的要快。 網路配圖模擬顯示，包含１０００億顆或更多恆星的星系中，當前約有一半物質是星系風帶來的，最遠可能來自１００萬光年以外；較小星系的外來物質較少。銀河系的外來物質可能來自大麥哲倫星雲和小麥哲倫星雲，它們與銀河系的距離分別約為１６萬光年和２０萬光年。相關論文發表在新一期英國《皇家天文學會月刊》上。