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五年前眾籌平台 Kickstarter 上誕生了耀眼的明星 Oculus，耀眼的部分原因在於 Facebook 的收購，之後的 Oculus 經歷了許多，那麼五年意味著什麼？五年前「oculus」是一個存在於教學課本中的英語單詞，但那一年眾籌平台 Kickstarter 上出現了首字母大寫的一款產品，這款被稱作「VR 頭顯」的設備不僅掀起了一股愛好者的風潮，更是在技術歷史上開啟了新的一章。彼時，這家公司許諾希望「永久改變遊戲」，並且吸引來了遊戲業界那些赫赫有名的人：遊戲開發巨人 John Carmack、Valve 的 Michael Abrash、Epic 的 Cliff Bleszinski、Unity 的 CEO David Helgason，以及 Valve 的 Gabe Newell。身處這個漩渦中心的是 Palmer Luckey，在一份公開的宣傳中，這位 Oculus 創始人以及 Rift 頭顯的設計者向人們敘述了他是如何在父母家的車庫中開始了這一項目。「我找不到任何能給我《黑客帝國》那樣體驗的東西，只用一個開關就能真實般踏入遊戲，」Luckey 說。「我曾經很確定一定可以在哪裡買到這樣的東西，但是真的沒有。這就是 Oculus Rift 誕生的開始。」時至今日，Oculus Rift 登陸 Kickstarter 整整五年，或許你我心中都有一份對 Rift 的評價，基於身份和環境的不同，對 Rift 甚至 VR 都有不同的評判，而那些從一開始就參與了眾籌的人一定有著不同尋常的想法。政治博客 Daily Kos 的作者 Mark Sumner 親眼見證了上一次的 VR 風潮，在參與 Rift 眾籌前甚至還存有 1995 年發布的 Virtual I/O i-glasses。遊戲《FutureGrind》和《Sidewords》的開發者 Matt Rix 眾籌 Rift 的出發點則很直接：「當我看到 Rift 的宣傳視頻中出現 Gabe Newell 的時候，我就暫停了視頻立馬去支持了這個項目。」《Voxel Quest》開發者 Gavan Woolery 一直在擺弄自己的 VR 設備，當他發現 Rift 時立馬就能看到它的潛力。《Gunmetal Arcadia》開發者 J.Kyle Pittman 認為 Oculus 既聰明又不是空中樓閣。《Battlecruiser 3000AD》開發者 Derek Smart 則和許多支持者一樣認為這就是下一個平台級產品。在眾籌啟動的近兩年之後，Facebook 與 Oculus 達成了收購協議，但在遊戲業界這筆交易並沒有獲得多數人的稱讚。「我感覺這樣的收購不可避免，」Matt Rix 說。「做產品的確需要大筆的錢。但我覺 Facebook 並不是合適的收購者，因為他們靠廣告賺錢，不過想一想也可能會有更加不合適的收購者也參與進來。」可以看出 Rix 對於該收購併未有所震驚，但其他人就不是了。「Facebook 給出的價格嚇到我了，」Mark Sumner 說。「早起體驗 Rift 的時候我是有疑慮的，因為更好的顯示屏和處理器並沒有帶來更好的遊戲，所以我覺得他們的知識產權並不值這麼多錢。」那麼五年過去了，他們究竟對於這次眾籌的情緒如何呢？基本上這些參與者都給予了正面反應，但當然也有一些小意見，比如 Woolery 就對於初代開發者版缺乏六軸追蹤有些失望。Pittman 則有很正面的反饋，儘管因為自己的電腦性能不足導致他幾乎沒怎麼用過自己的設備。「三大頭顯我都有，」Smart 說。「它們都有自己明顯的優缺點，Oculus 在開闢市場渠道的路上犯了一些毀滅性的錯誤，更加不幸的是其他廠商從中吸取了教訓並且迎頭趕上。Rift 仍然是個不錯的設備，但我會讓它慢慢吃灰的。並且不管他們投入了多少錢，我也完全沒有理由相信他們能活得更好，至少不會改變遊戲業。」與此同時，Rift 仍然是 Sumner 的 VR 首選設備。「我不會告訴你我為它瘋狂的，」Sumner 說。「雖然它的視角很有限，但我在嘗試過市面上幾乎所有頭顯之後仍然最愛 Rift。我們現在仍然處於一個『為 VR 而制』的階段，並不是『只為 VR 而生』。《Star Trek Bridge Crew》是後者的絕佳例子，它不是那種將你生拉硬拽進 VR 的，而是讓你會去找陌生人社交的，而這種東西是社交媒體從未做到過的。沒錯，Rift 不是一個實用級產品，但它讓我看見了未來。」「我在空間不大的家裡專門騰出了一塊地方來配置 VR。我絕對相信 VR 不是一股風潮而已，因為我認為我們距離驅動足夠的像素還有一代顯卡的距離，那個時候 VR 會像滑鼠一樣普及。」其他 VR 支持者對於 VR 這五年也有著類似的評價。「差不多和我預期一樣，」Woolery 說。「現在這個時間點上我們缺乏的是 GPU 性價比，而 VR 本身還需要眼動追蹤。」Rix 對於 VR 的現狀也秉持平和的心態：「我從未想過高端 PC VR 會有這種流行程度。因為 PC 硬體實在是貴，並且你還得不到好的體驗。現在的確有好遊戲，但沒有那種能吸引你每天都玩的。而回到技術本身上來，我對於這幾年的進步很高興，特別是 Valve 這邊，Lighthouse 追蹤簡直是人類的一大步。」不過對於 VR 的質疑我們也都見過許多。「短期內我是不看好 VR 的，」Woolery 說。「並且長期去看，我也不覺得 VR 是必需品，至少在我能夠想到的未來里。（藉助 VR 的）那種非侵入式的手術或許會在未來實現，但那聽起來像是毛骨悚然的科幻小說，我不覺得在我有生之年能看到。」而對於 VR 能夠獲得更大成功所要克服的限制，受訪人們普遍認為成本是一個重要因素，Sumner 還列出了一張清單：更輕、更便宜、更好、更舒適、無線、更多開發支持、更多殺手級應用說服消費者。「VR 要獲得成功需要不止一萬個漂亮的 demos，更是切實的體驗。」【87870原創文章，轉載須註明來源及鏈接，否則將追究其法律責任！】本文為作者原創，未經授權不得轉載