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二十世紀八十年代，在飽和脂肪攝入過多的發達國家中——如英、美、法、瑞士，以冠心病為代表的心血管疾病紛紛襲來。可奇怪的是，在一項對歐美髮達國家55～64歲男性的流行病學調查中，某些地區的法國人和瑞士人，患冠心病的死亡率卻比英美人士低得多，比如法國土倫人比美國斯坦福人低57％，而比英國人低了將近78％。法國土倫人這種高飽和脂肪膳食與低冠心病死亡率的「反調」關係，在當時被稱作「法國悖論」。這到底是怎麼回事呢？在其他能引起心血管疾病的其他因素——如高血壓和抽煙——分析上，土倫人並不比其他地區人低多少。唯一不同的是，法國土倫人有一個嗜好，那就是平均每人每天至少要喝2杯葡萄酒。相比之下，美國斯坦福人和英國人對葡萄酒的青睞卻少之又少。就這樣，「法國悖論」開始啟示人們，葡萄酒在降低心血管疾病死亡率上有著重要作用。而作為葡萄酒中的物質之一——原花青素，也因為沾了葡萄酒的光，開始廣受人們的關注。 什麼是原花青素呢？花青素倒是聽過，原花青素？咋一看名字還挺像，那它們是同一個東西嗎？從名字上看，原花青素可以理解為是花青素的「前身」、「原體」，事實上也確實如此。若是將原花青素泡在酸性溶液里，再來點溫度加熱，那麼它就會發生化學反應，變成大家廣為熟知的花青素。原花青素是一種多酚化合物，由不同數量的兒茶素或表兒茶素這兩種物質結合而成，在植物界中廣泛存在。不過，為什麼在生活中，我們接觸到的更多是花青素，而不是原花青素呢？這就得從原花青素具體的存在部位來找答案了。原花青素在植物界中的廣泛存在，主要集中於植物的皮、殼、籽中，比如松樹皮、蘋果皮、花生皮、山竹殼、葡萄籽、蔓越莓等。一方面，由於膳食習慣，我們一般很少甚至不食用這些皮、殼、籽，另一方面，這些皮、殼、籽的口感十分苦澀，不好下咽，嚼過葡萄籽的朋友一定深有體會。而在藍莓、櫻桃、草莓、葡萄、紫薯等口感良好的食物中，花青素的身影隨處可見，相比之下，花青素的受眾面自然更廣。儘管原花青素不受大眾直接青睞，但這並不能阻擋人們對它的研究熱情，尤其是在「法國悖論」廣為人知后。近幾十年來，通過從葡萄籽中提取出來的原花青素，已被許多國家的科學家們用實驗證明，其在醫學和美容價值上有著許多待開發的潛能。現在讓我們來一起看看這些有關原花青素的研究成果究竟是些什麼。 抗氧化花青素的抗氧化能力你已有所耳聞，不過原花青素比花青素的抗氧化能力還要厲害！沒想到吧？一項來自法國科學院研究所院的實驗結果表明，葡萄籽提取物原花青素是迄今為止所發現的最強有效的自由基清除劑之一！尤其是其體內的活性，在抗自由基能力、保護因自由基引起的脂質過氧化以及抗DNA損傷能力上，均顯著高於維生素C、維生素E和β-胡蘿蔔素。此外，原花青素可節約和循環維生素E，兩者相互配合，使抗氧化能力「更上一層樓」。 抗癌變現代醫學研究表明，許多癌症的發生是由於人體內的基因突變造成的，而造成基因突變的罪魁禍首之一，就是活性氧自由基。從某種程度上說，抗氧化也就是在抗癌變。所以說，你不得不感謝原花青素的抗氧化能力，因為有它，原花青素為抗癌變撐起了一把保護傘，與此同時，也為預防其他慢性疾病的研究提供了方向。保護心血管現在來聊聊人見人恨的「壞膽固醇」吧！人體中低密度脂蛋白(LDL)——傳說中的「壞膽固醇」——極易受到氧化后，而一旦被氧化后就會在血管壁上堆積形成斑塊，從而會增加動脈粥樣硬化的發生概率。這不，原花青素的抗氧化能力又派上用場了，通過阻斷氧化反應，不讓斑塊有可趁之機。這是其一。其二，當血管壁上斑塊變少后，血液流動的阻力也會變小，那麼血液對血管壁的壓力呢？當然也會跟著變小啦！於是，有關高血壓預防的那點事，勝算似乎又大了一籌。治療眼病說起眼睛喜歡的營養物質，你的第一反應是：維生素A。然而科學研究告訴你，原花青素對眼睛也有很大的幫助呢。由於原花青素對微血管的保護，使眼睛內的一種名叫「視紫紅素」物質的再生率提高——這可是視網膜結構喜歡的營養。因此，在眼病治療的臨床應用上，你可別小瞧了原花青素哦，它對視網膜疾病、眼睛緊張症、近視患者視網膜敏感性及功能可都有明顯的改善作用呢！抗皺紋要想皮膚好，膠原、彈性蛋白少不了！可這脆弱的膠原蛋白和彈性蛋白，少不了受到自由基的攻擊。結果原本光滑柔順的皮膚，一下變成皺皺巴巴，盡顯老態龍鍾之態。說到底，還是自由基在搗蛋。那麼，就讓原花青素來降降它的火候吧！研究表明，原花青素具有抗皺作用，因為它能維護膠原的合成，並協助機體保護膠原蛋白、改善皮膚的彈性，從而減少或避免皺紋的產生。防黑美白你聽過酪氨酸酶嗎？我們的頭髮之所以呈黑色是因為酪氨酸酶的幫忙，可惜，雀斑、老年斑的形成在很大程度上也拜「酪氨酸酶」所賜。不過呢，也許在未來的某個時候，這樣惱人的斑點問題將得以改善，因為已有研究結論指出，原花青素可是酪氨酸酶的一大敵人呢！原花青素可以通過抑制酪氨酸酶的活性，使得黑色素的合成精力不再如此旺盛，從而達到抑制雀斑、老年斑形成的作用。防紫外線紫外線是皮膚的衰老殺手，不斷研發更好的防晒產品是醫學界和美容界孜孜不倦的追求目標。早在1998 年，美國專利(US Pat No16817299)就開發了含有60%低聚原花青素提取物的防晒霜。這是因為某項研究結果發現：原花青素有吸收紫外線的作用，可以保護皮膚免受因紫外線照射而引起一系列皮膚衰老的癥狀。經過了30多年的研究與開發，原花青素自身優越的生物活性，已經開始逐漸受到人們的認可，並在有關藥物與化妝品等領域得到廣泛應用。Hers相信，同時也希望，若干年後，隨著科學技術的不斷完善，原花青素將會給我們帶來更多的驚喜，就讓我們一塊拭目以待吧。●原創小文章，版權所有，圖片采自網路。如需轉載文章，還請新浪微博私信小冰授權，感謝大家：）許冰國家公共營養師首都保健營養美食學會營養講師「健康」營養講師大賽「優秀營養講師」【服務媒體】《健康時報》、《保健時報》、《健康人生》、《老幹部之家》等報刊；瘦瘦、科普、首都保健營養美食學會、知識就是力量等公眾號；參編《只有營養師知道2》【擅長領域】食物營養、烹飪營養、運動營養、資訊翻譯【新浪微博】許冰營養師【微信公眾號】小冰說食話