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在討論有關恆星和星系的話題時，讓大多數人會有一個很抓狂的問題，那就是「其他的智慧生命都在哪裡?」美國天文學家卡爾·薩根在他的著作《千億的千億》中提出的一個猜測，認為宇宙中有1000億個星系，每個星系就有1000億個恆星。據此天文學家又進一步推測各星系恆星數量約為1000億的一萬億倍。而太陽只是其中之一的恆星，太陽孕育了地球，地球孕育了人類，那麼在太陽系之外到底有沒有智慧生命，他們在哪呢?太陽在宇宙中是比較年輕的，有很多比太陽老得多的恆星，周圍圍繞著老得多的像地球一樣的行星，這在理論上意味著，那裡應該存在著比地球高級得多的文明。然而科學家在不斷的發射信號和尋找外星人，卻一無所獲!對此，科學家有種種猜想，而最可怕的一種猜想就是——外星人不敢發射信號!霍金警告說，「如果外星人來拜訪我們，結果就和哥倫布登陸美洲一樣，對美洲土著人一點好處也沒有」。呼籲人類不要接觸外星人，認為向地外智慧生命發布信號是「不明智的和幼稚的」，並建議「我們是這個奇異而充滿不確定性的宇宙中最年幼的孩子，應該長時間安靜地傾聽，耐心地了解宇宙，而不是吆喝著衝進我們不了解的陌生叢林。」或許外星人已經發現宇宙中存在一種高級智慧生命，一旦他們發現某種智慧文明進化到一定程度，就會把這個文明消滅掉，從而保證自己獨一無二的地位。所以在宇宙深處，外星人不敢也不願意向外發出信號！而人類一直在不斷的向宇宙發射信號，尋找外星人，不得不說這可能很傻很天真。