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春聯也叫門對、春貼、對聯、對子、桃符等，它以工整、對偶、簡潔、精巧的文字描繪時代背景，抒發美好願望，是特有的文學形式。春聯起源於"桃符"。桃符的出現可以追溯到古代的傳說。 上古時期，有神荼、鬱壘兩兄弟,他們住在度朔山上。山上有一棵桃樹,樹冠如蓋。每天早上，他們便在這樹下檢閱百鬼。如果有惡鬼為害人間，便將其綁了喂老虎。後來，老百姓為了驅鬼、壓邪，便在大門左右各掛一塊桃木，畫上他們兄弟倆的神像（左為神荼，右為鬱壘）用來鎮邪。當時把這種桃木上的畫稱為"桃符"。從桃符發展成春聯，據說與兩個皇帝有關。 公元10世紀，五代中的后蜀皇帝孟昶，有一年要求學士辛寅遜題桃符,但又覺得詞句欠佳，於是便親自題"新年納餘慶；佳節號長春"於宮外。這就是傳說的最早的一副春聯。 不過，那時還稱桃符而不叫春聯,一直沿襲到宋代。如王安石《元日》云："爆竹聲中一歲除，春風送暖入屠蘇。千門萬戶曈曈日，總把新桃換舊到明朝時期，桃符才改稱春聯。據說這與明太祖朱元璋有關，據明朝陳雲瞻《簪雲樓雜話》載："春聯之設,自明太祖始。" 朱元璋建都金陵（今江蘇南京）后，曾令各家貼對聯，並將門聯改名為春聯，一律用紅紙書寫。據說有一次，朱元璋親自到民間察看，見一戶人家沒貼春聯。當朱元璋得知這戶人家是閹豬的、不識字后，他便親自動筆為他寫了一聯："雙手劈開生死路，一刀割斷是非根。"由於歷代大力提倡，春節貼春聯便成為民間的一種風俗了。而且,春聯也成為特有的文學形式，長盛不衰。