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信陽多丘陵，盛產板栗，到處可見茂盛的板栗樹。不管您在家中，還是出門遠行，亦或者定居他鄉，我們都會懷念熟悉的家鄉味道，想念飯桌上飄來的板栗燜雞的香味。立秋過後，板栗日漸飽滿了。樹梢上掛著板栗刺包，擠擠挨挨，壓彎了枝椏。此時的板栗正在灌漿，非常鮮嫩。用剪子剝開刺殼子，裡面是白皮的板栗，咬開皮，輕輕撕掉最裡面一層白膜，一粒淡黃色的板栗米就出來了。輕輕一嚼，汁水立刻噴出來，似瓊漿玉露，脆嫩鮮甜，清香的板栗味兒，生吃最好了。再曬半個月太陽，板栗就要穿「坎肩」了，白色的殼上慢慢出現棕紅色的條紋特別像坎肩，漸漸的顏色越來越深。刺殼裂開了嘴巴，從中間裂開成四半，板栗從刺殼上脫落，整個栗米都變成深棕紅色，板栗就成熟了。成熟的板栗富含澱粉，生吃很硬，一般煮熟吃，非常粉。信陽地區最常見的做法就是板栗燜雞了，選一年內的仔雞，這樣的仔雞肉嫩不柴易熟，適合做燜菜。仔雞斬殺剁小塊兒，焯水洗去血沫，鍋里下豬油，炸香大蒜薑片蔥結，再放桂皮和八角，下雞塊兒翻炒，將雞皮中的油脂煉出來吃起來不油膩。等雞塊兒有焦邊兒了，烹入料酒和醬油，調味兒后倒入涼水加蓋。新鮮的板栗，剝去殼子，裡面的膜很難撕下來，放開水裡略煮就很好剝了。等湯煮開了，下剝好的板栗，盛入砂鍋里，小火慢燉。棕紅的湯咕嘟咕嘟，香味兒怎麼也蓋不住，四處飄散。半個小時后，板栗燜雞就大功告成。揭開砂鍋蓋，濃香撲面而來，黃黃的板栗藏在醬色的雞塊兒中，讓人垂涎三尺。雞肉嫩滑彈牙，油而不膩。板栗粉糯鮮甜，用舌尖一抿就化了，沙沙的小顆粒釋放著肉香。板栗吸收了雞肉味兒，比肉還好吃。除了肉和板栗，湯汁也是一絕，新鮮的仔雞富含膠質，熬下來的湯很濃稠，拌米飯非常美味。一到板栗豐收的季節，家家戶戶都要做幾次板栗燜雞，犒勞一下秋收的忙碌。這也是很經典的信陽菜，是信陽人心心念念的家鄉味道。百年來，食物隨著人們的腳步，不停遷徙，不停流變。無論腳步走多遠，在人的腦海中，只有故鄉的味道，熟悉而頑固，一頭鎖定了千里之外的異地，另一頭則永遠牽絆著記憶深處的故鄉。文章來源：信陽老家