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查嗣庭，浙江海寧人，是金庸先祖查升的堂兄。雍正年間，查嗣庭被隆科多舉薦，擔任內閣學士，后又兼任禮部侍郎，出入南書房，成為朝廷重臣。海寧查氏一門，在明清兩朝人才輩出，是當地的名門望族。曾經「一門十進士，叔侄五翰林」。康熙皇帝讚揚查家為「唐宋以來巨族，江南有數人家」。查嗣庭也是其中的佼佼者。然而，他卻因為一場文字獄，引發彌天大案。不僅整個家族獲罪，而且整個浙江省都被雍正皇帝下令停止鄉試和會試三年。民間傳言，雍正四年，查嗣庭擔任江西鄉試主考官，曾出考題「維民所止」。「維民所止」出自《詩經·玄鳥》，原文是「邦畿千里，維民所止」。本意是讚頌商王武丁的英明偉大。其中的「維」和「止」兩個字，卻被人曲解為雍正砍頭。查嗣庭因此獲罪。事實上，查嗣庭並沒有這麼幼稚，在擔任主考官的時候，他已經非常小心。他出的第一題是「君子不以言舉人，不以人廢言」；第二題「正大而天地之情可見矣」；第三題「其旨遠其辭文」；第四題「百室盈止，婦子寧止」。試題中先有「正」，後有「止」字。雍正以此為由頭，下令徹查查嗣庭寫過的所有文字資料。翻來找去，沒有找到什麼切實的證據。雍正帝也不願意讓人說他僅以試題就殺大臣，是刻薄寡恩之君。終於在查嗣庭的兩本日記中，查到所謂違禁的句子。雍正的聖旨中是這樣說的：熱河偶然發水，（查嗣庭）則書「淹死官員八百人，其餘不計其數」。「雨中飛蝗蔽天」。說康熙「欽賜進士是濫發功名」等等。欲加之罪，何患無辭！實際上，雍正早就想收拾查嗣庭了。一個是雍正未繼位之前，查嗣庭和皇八子胤祀走的比較近。更重要的是查嗣庭是隆科多舉薦的，而隆科多是親眼見證了雍正繼位的唯一一個人。雍正繼位之後，隆科多恃功傲物，成為一大權臣。雍正早想除之而後快。除掉查嗣庭，既能一解心頭之恨，也可以順便打擊隆科多。查嗣庭被判凌遲。查氏之子十六歲以上處斬，十五歲以下兒子以及查嗣庭二哥查嗣僳及其諸子流放三千里。雍正五年五月結案時，查嗣庭在獄中服毒自盡。除了處罰了查氏一門外，雍正帝還下令停止浙江的會試和鄉試，雍正六年，經浙江總督李衛請求，雍正帝才解除了停止考試的詔書。金庸在《書劍恩仇錄》中，把乾隆寫成漢人大臣的私生子，不知道跟這段祖上的禍事有沒有關係。