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清明節作為二十四節氣之一，清明節必備的活動之一便是掃墓，前往墓地進行祭奠祖先。但是清明節為什麼要掃墓呢?一般來說，大家都認為清明節掃墓的習俗是承襲自寒食的習俗，大概從唐朝開始，清明節和寒食漸漸相融，清明掃墓形成了傳統。在古代，清明節早前與墓祭無關，墓祭是貴族活動，百姓不舉行墓祭，只舉行家祭。在古代，只有貴族有墓，老百姓並沒有墓。秦漢時期，老百姓葬后開始有墓地，那時貴族的墓地稱「墓」，有碑。平民的墓地叫「墳」，只是一個土包。清明掃墓是承襲寒食的習俗民俗學家認為「寒食墓祭」大約在南北朝時形成習俗。據《舊唐書•玄宗紀》記載：「寒食節上墓拜掃禮經無文，但近代相沿，積久成俗，士庶之家，每逢寒食節無不祭掃。」鑒於此俗已久，唐玄宗就於開元二十年下詔：「士庶之家，宜許上墓，編入五禮，永為常式。」寒食墓祭於是作為國家禮俗確定下來。後來寒食與清明混為一體，清明節祭祀遂成習俗。清明節祭掃先人墓地，歷來為百姓十分看重。如果不祭掃，就會被認為是「斷後」。因此無論多窮困，這天都要到祖墳上去壓一張黃表紙，以盡緬懷思念之意。清明節祭祖掃墓的起源在墓前祭祖掃墓，這個習俗在起源甚早。早在西周時對墓葬就十分重視。東周戰國時代《孟子•齊人》也曾提及一個為人所恥笑的齊國人，常到東郭墳墓同乞食祭墓的祭品，可見戰國時代掃墓之風氣十分盛行。漢代魏時上墳之禮已經得到重視，但當時尚未成為正式禮儀。唐明皇在開元二十年下令：寒食上墳，禮經無文，近世相傳，已成習俗，應該允許，使之永為常式。寒食掃墓由此成為當時「五禮」之一，因此每逢清明節來到，「田野道路，士女遍滿，皂隸佣丐，皆得父母丘墓。」（柳宗元《與許京兆書》）掃墓遂成為社會重要風俗。吳自牧的《夢粱錄》記載：在古代，清明節這一天，「官員士庶，俱出郊省墳，以盡思時之敬。」可見，清明出郊上墳的主要目的是為了「盡思時之敬」。到了宋代，大家都在清明日掃墓，京都人傾城出郊，四野如市。文明祭祖，莫負青山綠水清明節是人們祭奠祖先、緬懷先烈的民族傳統節日。古時，大家在清明節仍採用燒紙錢、燃香燭、放鞭炮等方式進行祭掃活動。隨著社會的發展，人類對於自然環境的破壞也日益嚴重，這種祭奠方式，既嚴重污染環境，又可能引發森林火災。這時，文明祭祖顯得尤為重要，摒棄封建迷信的祭掃方式，倡導文明祭掃新風。反對在墓地、街道、社區等公共場所焚燒紙錢、燃放鞭炮。自覺遵守相關法律法規，切實提高環保意識，約束自身行為，不摘毀花木，不踐踏草坪，不亂扔垃圾，共同維護美好生態，呵護我們的綠色家園。合理安排祭掃時間，盡量避免在高峰時段集中祭掃，避免造成人流、車流的擁堵，發生安全事故。為人子女平時要多盡孝，常回家看看，讓老人安度晚年，樂享天倫。倡導喪事從儉，反對鋪張浪費。