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日前軟銀公布了要買下 Google 手上的兩家機器人公司波士頓動力（Boston Dynamics ）和 Schaft 的消息。據美國科技媒體 TechCrunch 報道，這筆收購正在進行中，詳細細節並未公開。這兩家機器人公司都是在 2013 年被 Google 收購的。其中 Schaft 一直很低調。被收購后一直到 2016 年後才展出第一款兩足機器人的原型產品。Schaft 第一代機器人原型機 圖：Twitter/tokyotronic 而波士頓動力公司則高調不少，去年 2 月推出四足機器人 Altas 后，它的演示視頻在 YouTube 上被觀看了 2200 多萬次，吸引了不少人關注。今年 2 月又公開了新款跳躍能力強的雙足機器人 Handle。不過它的產品離商業化還很遠。 2015 年 12 月的一份軍方報告中透露，波士頓動力此前與美國政府合作的 LS3 項目已經被擱置。一個原因是機器人在作戰運輸物資的過程中雜訊大，容易被敵方發現。去年 3 月彭博社曾報道稱，消息人士透露 Google 母公司 Alphabet 的高管認為波士頓動力在未來幾年都拿不出能賣錢的產品，所以準備賣掉它。6 月就有消息稱，它打算把這兩家機器人公司賣給豐田。現在看來，這兩家公司最後賣給了軟銀。軟銀的 CEO 孫正義在聲明中稱，目前人們靠人力還有很多不能解決的問題，智能機器人會成為下一代關鍵技術。日本從 80 年代啟動第五代計算機計劃開始，這個國家就對人形機器人的熱情不小。為了解決老齡化和勞動力短缺等問題，日本政府投入了大量的精力研發這類機器人。它希望能將人形機器人用來解決老人陪伴，釋放一部分勞動力緩解老齡化帶來的勞動力不足等問題。不過到目前為止，這一進展也不太順利，由於價格昂貴，且陪伴類機器人需要解決自然語言理解的技術問題，這種人形機器人的發展仍然還很緩慢。本田、軟銀這兩家日本公司此前都推出過人形機器人 ASIMO 系列和 Pepper，只不過從目前來看，這個領域的機器人離商業化還是遠了點。題圖 Humans 劇照