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1923年9月1日，日本關東地區發生7.9級強烈地震。地震災區包括東京、神奈川、千葉、靜岡、山梨等地，地震造成15萬人喪生，200多萬人無家可歸，財產損失65億日元。據當時的報紙報道，處於飢餓狀態的倖存者試圖從池塘里和湖泊里抓魚充饑，並排著兩英里的長隊等待著每天的定量口糧或每人一個飯糰子。地震還導致霍亂流行。為此，東京都政府曾下令戒嚴，禁止人們進入這座城市，防止瘟疫流行。同時，日本政府藉此機會屠殺革命黨人和僑居日本的人、韓國人。1996年9月16日，經日本鹿島公司技術研究所等單位的精確計算后稱，1923年發生的日本關東大地震，應為里氏8.1級。也就是說，地震規模比原來的說法要大一倍。日本關東大地震造成巨大災難，死者和下落不明者共達14.2萬人。因為當時東京的地震儀已經遭到破壞，根據仙台市地震儀的記錄推算出這次地震為里氏7.9級。鹿島公司根據當時的記錄進行了核實。他們發現，當時對地震儀本身遭到的破壞估計得太低了。因此，對地震的規模做了過低的評價。他們根據實際情況對那次地震作出的新的評價是8.1級。按照里氏地震級別的計算方法，震級相差0.2，地震規模正好相差一倍。關東大地震共造成約14.3萬人死亡，其中90％被燒死。負傷者超過20萬人，大多被燒傷，44.7萬所房屋被燒毀，以致「關東大震災」後來被列為「世界火災最大的地震」。東京的大火一連燒了三天三夜，城內85％的房屋毀於一旦。許多倖存者逃到海岸邊或船上，結果地震形成的海嘯掀起滔天巨浪，摧毀了東京、橫濱的港灣與碼頭，8000多艘各類船隻沉沒、解體。海水內灌退去后，東京等地的海灘到處都是木製房屋的屋頂、床板、門窗和人的遺骸，怵目驚心。1923年日本關東大地震現場