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地質古生物工作者發現了化石后，他們將按照科學的方法，用各種工具按部就班地清理、發掘，並及時粘接加固，最後將化石完全暴露出來。 對於完整且塊度較小的化石，他們就先用薄而韌的濕紙將化石一層層包起來，然後用石膏及繃帶一層層包好加固。 對於脆弱而塊度大的化石，他們就在化石周圍鑿一深溝，並將溝內的碎石、沙土清除掉，然後用石膏等材料將化石上面和四周包好，待石膏完全凝固乾燥后，就著手清理化石下面的圍岩，掏空使其逐漸脫離岩石，在合適時候，將其翻轉過來，稍加清理，再用石膏等材料將其全部包起來，採取安全的措施運回研究單位或博物館。 化石的裝架和復原 研究單位或博物館的技師打開包裝對化石進行清理。他們用工具剝開岩石，使化石凸現，並及時粘接加固化石，這時骨架完整的小型化石就可以研究和展出了。 大型化石還需使一塊塊的骨頭分解開，並按照它生前的狀態一一拼合起來，用鋼鐵或塑鋼支架使之站立起來。 骨架組裝完成後，古生物學家根據居維葉的器官相關理論和已發現的材料進行復原。 為了供各地展覽和研究，又不使脆弱的化石遭受損壞，科學工作者還需要製作出化石一摸一樣的模型。