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美國得克薩斯大學發表在《基因與發育》雜誌上的最新研究發現了白髮、脫髮的發生機制。研究人員起初進行了一項關於1型神經纖維瘤病（一種腫瘤原發於神經的遺傳病）的研究，目的是揭示該腫瘤生長的機制。然而，在研究過程中確定了發生脫髮和白髮的過程，這一發現或許能幫助找到一種治療脫髮和白髮的新方法。科學家找到頭髮變白基因美國脫髮協會的數據稱，在美國，35歲以後，66%的男性、40%的女性會出現一定程度的脫髮。2012年的一項研究發現，全世界約有50%的成年人在50歲的時候會生出白髮。雖然很多人都認為脫髮和白髮是衰老的象徵，但依舊為它們煩惱不已。研究小組確定毛囊含有一種與毛髮再生有關的幹細胞因子（SCF），一旦該幹細胞因子移至毛囊底部，就會激活一種特定蛋白（KROX20），影響頭髮著色。研究人員去除小鼠體內的幹細胞因子之後發現，這些嚙齒動物長出了灰白的毛髮，這些毛髮會隨著年齡增長而變白。當生成特定蛋白的細胞被去除之後，小鼠就不會再長出一根毛髮。研究人員稱，他們的研究結果表明，異常特定蛋白（KROX20）和幹細胞因子（SCF）對脫髮和長白髮起到發揮極為重要的作用，但還需要進一步研究來證實，希望在未來能夠研製出一種局部用化合物，或是能夠安全地將必需基因傳遞至毛囊以矯正這些美髮問題。▲