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作為太陽系中目前已知的唯一一個有生命存在的星球。地球是怎樣形成的呢？多少個世紀以來，科學家們上下求索，力圖圓滿地回答這個問題。關於地球的起源，目前有以下幾種學說：彗星碰撞說1749年，法國生物學家布封提出的「彗星碰撞說」，曾一度引起人們的注意。他認為，一顆彗星與太陽相撞，從而產生了許多碎片，碎片冷卻以後形成了地球及其他幾個行星。即地球是由於彗星碰撞太陽而形成的，這一學說打破了神學的禁錮，曾一度引起人們的注意。微星學說1900年，美國科學家托馬斯、卓烏德•章伯倫和弗瑞斯特•雷•摩爾頓在研究中重新拾起布封的理論。他們認為，在很久以前，當另一顆星體經過太陽附近時，在引力的作用下，彼此間各有一部分脫離了它們的母體而形成了新的個體，這些新個體在引力作用下急劇地旋轉，從而獲得大量的角動量。這些個體分離后漸漸冷卻下來，體積也隨之減小，成為固體或是微星，微星在進一步碰撞時形成行星。來自兩顆星體的物質聚集在一起，形成行星家族，這一假設稱為「微星學說」。然而，1920年，英國的天文學家阿瑟•斯坦萊•愛丁頓卻指出，從太陽或其他恆星分離下來的物質都很熱，它們在擴散到宇宙空間前，還未來得及冷卻就會消散掉。即使在某種未知的過程下凝聚成了行星，運行的軌道也不會像現在太陽系中的軌道那樣有規律。所以「微星說」並不合理。俘獲說認為太陽從恆星際空間俘獲物質，形成原始星雲，後來星雲凝聚成地球和行星。例如，1944年原蘇聯地球物理學家施米特提出：太陽俘獲的旋轉的氣體——塵埃中的固體粒子，最終凝聚形成地球和太陽。氣體潮生說這一學說由英國物理學家金斯在1930年提出。他認為，原始太陽是一個灼熱的球狀體，由非常稀薄的氣體物質組成。後來，一顆質量比它大得多的星體從距離它不遠的地方劃過，在這個星體的引力的作用下，原始太陽出現了凸出部分，並逐漸被拉成煙狀長條。這些從原始太陽中分離出來的長條狀稀薄氣流冷卻凝固後分成了許多部分，每一部分都聚集成了一個行星。氣流中間部分最寬，密度最大，於是形成了較大的木星和土星；氣流兩端稀薄些，於是形成了較小的行星，如地球、水星等。各種說法都有一定的道理，但都缺乏確鑿的證據，所以直到今天，地球究竟是怎樣形成的仍是一個謎。微信公眾號：火星四號