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吸煙會顯著提高多種癌症的發生率，這已經是大家的共識。吸煙對人肺的危害在於，煙霧中含有尼古丁、焦油、一氧化碳、多環芳烴等有毒有害化合物，這些物質作用於肺泡內的上皮，損害肺內的粘膜組織，導致人體呼吸功能的減弱，引起細胞癌變等。國家一直倡導禁煙，也鼓勵廣大煙民努力戒煙，那麼問題來了，如果戒煙，肺部的損害能真的如大家所願的恢復？美國肺臟協會的資深科學顧問給出的答案是：在一定程度上是能恢復的。他解釋道：吸入香煙煙霧中的化學物質后，呼吸道粘膜表皮就開始發炎、疼痛。粘膜上原本存在像掃把一樣幫助我們清除呼吸道垃圾的纖毛，在受到煙霧刺激后也開始減緩其毛刷樣運動，使得它們無法有效地清除呼吸道中的粘液和其他物質（如灰塵顆粒）。垃圾聚集在氣道內，堵塞氣道，引發咳嗽，同時過多的粘液積聚還會引起肺部感染，例如常見的慢性支氣管炎。當一個煙民不再吸煙后，肺和呼吸道表面的炎症開始消退，肺細胞分泌的粘液量開始減少，同時粘膜上皮可以長出新的纖毛，而這些新長出的纖毛能夠更好地清除粘液分泌物。要注意的是，在戒煙后的前幾個星期，戒煙者可能會比在吸煙時咳嗽的次數還多，但這是一件好事，它意味著肺部的纖毛再次活躍起來，恢復清掃垃圾的功能。這些損傷都是不可恢復的隨著一個人煙齡的延長，每年吸煙的包數越多，其肺部就越容易發生不可逆轉性的損害。就像皮膚破了個口子後會留下疤痕一樣，肺部表皮損傷后也會留下疤痕，使得肺組織逐漸失去彈性，無法有效地交換氧氣，導致慢性阻塞性肺病（COPD）的發生，俗稱肺氣腫。簡而言之，如果你以前的肺功能為100分，你平常可能用到的肺功能僅為80分；吸煙過後再戒煙，你的最大肺功能可能僅能達到80分，丟失的20分就是不可逆的損傷。你會勸身邊的人戒煙嗎？