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玻璃隨處可見，但其「本質」卻一直困惑著科學家，就連《科學》雜誌，也曾將「玻璃態物質的本質是什麼」列為125個最具挑戰性的科學前沿問題之一。表面來看，玻璃有固定形狀且堅硬，具有固體的屬性。但奇怪的是其內部原子排列方式卻很像液體，雜亂無序。8月15日，科學院物理研究所汪衛華院士在接受科技日報記者採訪時說：「實際上，玻璃是原子運動得很慢的液體。液體的原子不停地在動，但玻璃裡面的原子移動極其緩慢，要比一般液體中原子運動慢20—30個量級。」20個量級是個什麼概念呢？汪衛華做了一個形象的比喻：「原子在一般液體中移動的速度比火箭還要快，而在玻璃中運動的速度比蝸牛還要慢。」