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一篇發表論文通常由多位研究人員合著，單一作者的情況較罕見。隨著科學研究涉及越來越多不同領域專家的協作，論文的作者平均數目也隨著上升。當引述這樣的論文時，若使用哈佛系統（即名稱和發表年份），將會有一長串的名字，因此，大多數期刊推薦使用et al.，et al.的意思是「其他人」，為拉丁文「et alii」或「et aliae」的縮寫。引用參考文獻時，應該標明論文的多少位作者后才使用et al.呢？這方面，不同期刊有不同的做法。《熱帶醫學和衛生學美國學報》（American Journal of Tropical Medicine and Hygiene）不管引文有多長，都完全避免使用et al.。《如何撰寫和發表科技論文》（How to Write and Publish a Scientific Paper）總結了目前的普遍et al.用法，即作者超過三位以上就使用et al.，此做法也受到《芝加哥格式手冊》（Chicago Manual of Style）的青睞。劍橋大學出版社（Cambridge University Press）對於其發表的科學、技術與醫學書籍表明：「若引用的文獻有三位作家，可用下列方法：（a）第一次引用時列出所有名字，之後使用et al.；（b）每次引用都列出所有名字；或者（c）每次都使用et al.」；但是，「若引用的文獻有四位或更多的作者，就應該每次都使用et al.」。美國心理學協會（American Psychological Association ，APA）的系統更複雜，將論文分為三個類別：（a）一或兩位作者；（b）三至五位作者；和（c）六位或更多作者。關於類別（b），APA的建議是第一次引用該文獻時列出前三個名字，之後使用et al.，之後再引用時則只列出第一位作者的名稱加上et al.。類別（c）的處理方式則是每次引用都只列出第一位作者的名稱，然後加上et al.。因此，最好的方法是先仔細閱讀目標期刊給予作者有關文本引用的指示，並查閱其最新發行的期刊。點擊閱讀原文訂購Science、Nature等雜誌，也可通過公眾平台自定義菜單「雜誌訂購」即可訂購。