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據統計，在二戰中，因為與日軍作戰，軍民傷亡1000萬以上，僅次於蘇聯（2700萬），為全球第二。儘管對日軍發起了23次大規模的戰役，傷亡的人數十分驚人，全面抗戰八年傷亡人數達到321萬；但令人意外的是，並不是令日軍死亡最大的國家。日軍在二戰中死亡最多的國家，不是越南，不是馬來西亞、印尼，也不是印度，偏偏是一個國土面積只有29.97萬平方公里的國家——菲律賓。瀕臨二戰結束時，1945年初，日本在菲律賓的正規軍達到57萬，連同當地的武裝日僑，總兵力為63萬之多，平均每平方公里的國土上有兩名多的「鬼子」。菲律賓雖然是一個小國，但在太平洋上戰略地位十分重要，也是美軍取得太平洋戰役最後勝利並徹底打敗日本的關鍵。1945年初，美軍西南太平洋部隊，在麥克阿瑟的指揮下，發起了解放菲律賓的戰役。1月9日，美軍第6集團軍19萬人對呂宋島的仁牙因灣發起了戰略性的進攻，但遭到島嶼上的日軍頑強抵抗。隨後，美軍王牌第8集團軍也投入戰鬥，美軍還出動了第11空降師。由於斷敵後路，美軍攻勢十分犀利，先後橫掃仁牙因灣至馬尼拉，日軍第19、23、103師團、第2坦克師團和第58旅團等部隊全部擊潰。2月4日，美軍大部隊沖入了首都馬尼拉。日軍部分人馬退守市區，進行巷戰，經過一個多月的清剿，2萬軍人全部被擊斃。這時日軍主力被迫退入了各個島嶼上的山地叢林，結果，病死餓死者不計其數，死亡人數超過戰死者10倍以上。隨著美軍的繼續進攻，日軍殘餘被全殲。由於疾病和飢餓，日軍連俘虜都很少，幾乎全部死亡。二戰結束后，據日本官方統計，日軍在菲律賓戰死的軍人總數為48.66萬人，其中，陸軍為36.87萬，海軍為11.79萬。加上隨軍的軍屬，共計死亡人數為51.8萬。而日本民間統計的人數更多：日軍在菲律賓死亡的戰鬥人員為55萬，非戰鬥人員為4萬，總人數達到59萬之眾。為什麼說日軍在菲律賓的死亡人數比多呢？據統計，在八年全面抗戰中，日軍在死亡總人數為44萬餘人。這數字是什麼概念？只佔日軍二戰死亡總數的22%，甚至少於一次菲律賓戰役。但是，在第二次世界大戰中，是與日軍作戰的主要戰場。日本在的駐軍達到115萬之眾，為所有兵力的六分之一還多。正是軍隊與日軍力戰，才死死拖住日軍一百多萬軍隊，使得日軍的鐵蹄沒有撒得更遠，也使得美軍在太平洋戰爭中可以全力以赴，乃至最終取得勝利。