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Broca 指出，相比狗或小鼠，人類的大腦嗅覺區域嗅球相對較小。這一發現啟發弗洛伊德認為人類的性壓抑或與萎縮的嗅覺有關。在最新研究中， McGann 指出，人類嗅球從絕對意義上說比許多哺乳動物更大，而在哺乳動物中間嗅覺神經元的絕對數量相對一致。其他科學家的研究顯示，嗅覺基因數量與嗅覺能力之間沒有密切關係，人類有大約 1000 個氣味受體基因，小鼠有 1100 個，牛有 2000 個，比狗多得多。