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潘茂名，道士，今廣東高州人，世居根子浮山下，即今高州之潘村。潘茂名不但是嶺南道教的先驅，他與古代先賢神農氏一樣，德高望重，讀易明詩，雲遊四方，遍嘗百草，懸壺濟世，煉製丹藥，救治當時流行瘟疫，救活眾多百姓，深受粵西人民敬仰，為世世代代傳頌。晉代太熙元年（290年）隋朝開皇18年（公元598年）設立茂名縣，是以潘茂名之名命縣名，用以紀念潘茂名對粵西人民之恩德。唐貞觀8年（公元643年）又用潘茂名之姓改南宕州（貞觀六年才改高州為南宕州）為潘州。以道士之姓設州，以名設縣，唯有潘茂名一個。 今天的茂名是廣東省轄市，廣東省域副中心城市，粵西組團式中心城市，南美麗濱海城市，北部灣城市群規劃重要節點城市。 茂名是粵東西北地區中經濟實力較強的城市，GDP連續14年居粵東西北首位，同時，茂名是華南地區最大的石化基地，為南方重要的石化生產出口基地和廣東省的能源基地。