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陶器，是用黏土或陶土經捏製成形后燒制而成的器具。陶器歷史悠久，在新石器時代就已初見簡單粗糙的陶器。陶器在古代作為一種生活用品，在現在一般作為工藝品收藏。陶器的發明是人類最早利用化學變化改變天然性質的開端，是人類社會由舊石器時代發展到新石器時代的標誌之一。一般認為最早的陶器是手制的，並在篝火燒制。燒制時間短但火達到的最高溫度可以很高，約在900℃左右，而且達到的速度很快。黏土與沙、砂礫、打碎的貝殼或打碎的陶器調合後會被用來製造篝火燒制陶瓷器，這是因為它們提供了一個開放的坯體質地令水及其他揮發性成分可以輕易離開。黏土中較粗糙的粒子亦會發揮在冷卻時限制陶器坯體內部收縮的作用，此過程以緩慢速度進行，並減低熱應力及破裂的可能。早期以篝火燒制的陶器主要是圓底的，用意是避免尖銳的角令破裂容易發生。最早有目的而建設的窯是穴窯或溝窯，即在地面掘一個洞再在上面鋪滿燃料。在地面的洞提供了最佳隔熱層，令燒制過程可以有更佳的控制。在，陶俑在春秋戰國時開始出現，於秦漢時達到高峰。著名的有秦始皇陵中的秦始皇兵馬俑。秦漢時期的陶器主要為硬陶，出現了陶磚、陶瓦和瓦當，製作工藝精美，故後人有「秦磚漢瓦」之說。漢代，出現了在釉中加鉛的技術。鉛能使陶器的釉面光滑度和平整度增加，還能使鐵、銅等著色劑呈現美麗的綠、黃、褐等顏色。秦始皇陵被國務院公布為第一批全國重點文物保護單位。1974年3月，兵馬俑被發現；1987年，秦始皇陵及兵馬俑坑被聯合國教科文組織批准列入《世界遺產名錄》，並被譽為「世界第八大奇迹」，先後有200多位外國元首和政府首腦參觀訪問，成為古代輝煌文明的一張金字名片，被譽為世界十大古墓稀世珍寶之一。唐三彩，是古代陶瓷燒制工藝的珍品，全名唐代三彩釉陶器，是盛行於唐代的一種低溫釉陶器，釉彩有黃、綠、白、褐、藍、黑等色，而以黃、綠、白三色為主，所以人們習慣稱之為「唐三彩」。因唐三彩最早、最多出土於洛陽，亦有「洛陽唐三彩」之稱。唐三彩，是從唐墓挖掘出來的陶器之泛稱，後來學者視為一種陶瓷分類上的術語。唐三彩並非專指那三種色彩而言。在唐墓中所挖掘出來的各類陶俑、陶像，以及其他陶器上，有的只有單彩，或者二彩，有甚多的器物，卻具有較複雜的多彩顏色。一般而言，除了胎體的白地之外，鉛黃、綠、青三彩最為普遍，在三彩的調配技法上，也最富藝術的韻味。唐三彩的器皿較少，而小馬、小家畜、小家禽數量較多，均具豐美的藝術意匠，尤以各種人物的陶俑，以及超自然形象的魌頭，最具藝術價值。在19世紀後期，因為機械的引入令大量生產的時代來臨，但同時亦摧毀了陶藝的發展。陶器質素的下降趨勢持續至20世紀，直到1930年代才在歐美間出現了復甦。陶藝發展轉變為個別的陶藝家來帶來創新的潮流，而部分陶藝家則從日本的原始陶藝，或是古代美國印地安人的陶藝來取得靈感。現代的商業產品則從他們帶來的靈感引入大眾化的物品中，例如餐具。釉料是一種加在陶器上的玻璃狀塗層，其主要目的包括裝飾及保護。釉料的成分分別很大，但通常包括多種材料的混合，而那些材料一般情況下會在窯中比其覆蓋的陶器在更低的溫度燒成。釉料其中一種重要的功用是令陶制容器可以防止水及其他液體滲漏。釉料可以利用擦上黏土、噴洒、浸泡、拖曳或刷上一層由釉料及水組成的泥漿薄膜等方法加在陶器上。刷上釉料的方法傾於給予一個不均勻的塗層，但與裝飾技巧一樣有效。在燒制前後的釉料顏色可以有顯著改變。為了防止加釉陶器與窯中設備在燒制中途黏在一起，一種方法是把一小部分例如腳部不上釉，或是以一個特別耐火的靴刺狀物作支撐。它們會在燒制后移除。有時在窯中會進行特別的上釉方法。其中一種例子是上鹽釉，食鹽會加入窯中形成一種雜色的橙皮質地。除了食鹽外其他物質亦會加入窯中，包括硫黃。在柴窯中燃料中的煤灰可以在陶器表面製造出灰釉。對於考古學家、人類學家及歷史學家來說，陶器研究有助提供資料去窺見古文化的情況。陶器既耐用又脆弱，從即使其他耐用性較弱的工藝品已經完全腐敗至無法辨識，它們仍然存在可以看出其高耐用性。與其他證據組合起來，陶器工藝品的研究對於製造陶器及掌握陶器技術的社會的組織、經濟情況及文化發展的理論發展有幫助。陶器研究亦有助推論出有關文化的日常生活、宗教、社區關係、鄰舍態度、世界觀及對宇宙的理解。在公元前2500年至2000年的龍山文化中，出現了黑陶，這是制陶工藝的一次高峰。 在商朝，有理論認為是當時印歐語系的游牧民族帶來陶輪的技術，令陶器量產化。在周朝，以陶輪製作的陶器會以更高溫燒制，令其硬度增加，同時亦會使用綠色的釉料。秦朝的陶俑兵馬俑成為當時最具代表性的陶器，而在此時陶器的描繪主題由動物轉變為人。在漢朝，陶器的描繪主題由為佛教的傳播而出現了佛的形象。到了唐朝，出現了白色的陶瓷，而同時亦出現了其他陶像，唐三彩成為當時藝術精華的代表。到了宋朝，因為瓷器技術開始成熟令的陶器的輝煌被瓷器完全蓋過。此後的陶瓷器重點便落在瓷器上。然而明清的紫砂壺等陶器乃至近代的江蘇宜興、廣東石灣的陶器工藝仍然有非常高的水準。人們常說;陶瓷器，認為陶瓷為一種器物的稱謂。這是一個誤區,陶器為陶器,瓷器為瓷器，不能混為一談。人們越來越能接受清新淡雅的瓷器為我們帶來的視覺衝擊，而現代社會的當中，陶器工藝更多應用在紫砂壺方面。甚至現在有一種課程叫陶藝課，希望更多的人們能夠理解陶器為我們帶來的貢獻。歡迎添加小編:h482833033