Zi 字媒體

1817年4月3日晚上，有個妙齡女子來到英國格洛斯特郡 阿蒙茲伯里村，筋疲力盡地叩響一位牧師的門。她不會說英 語，穿著破爛的異國服裝，看來像亞洲人。牧師不知怎麼辦才 好，於是把她帶到朋友沃勒爾家中，沃勒爾是當地的治安法官。沃勒爾夫婦留她在家中過夜，第二天才查問這個神秘異國 女子身世。她憑動作和手勢作答，表示名叫卡拉布，本是東方公主，不幸給海盜擄去，賣給一個船長。船開往歐洲，途中在 英國泊岸，她趁機逃走，流落鄉間。到處乞食度日。沃勒爾夫 婦決定收留她，設法查明她的國籍t她的行徑非常古怪，堅持自己煮食，極少吃葷，只喝茶和 清水，夜間不願意上床，寧願睡在地板上。她在發間插上幾根 羽毛，在園子里一邊走一邊敲手鼓，更常常和衣跳人水池，曾 有人發現她手持弓箭伏在樹上。沃勒爾家來了異國女郎的消息不脛而走。到過遠東旅行的 人紛紛跑來看她，觀察她的古怪行徑。無人明白她的語言，但 是大都認為她一定是從東印度群島來的。10個星期後卡拉布失蹤了，不久有人發現她在巴茲城的 上流社會中大出風頭。沃勒爾太太前往巴茲城，把她帶回阿蒙茲伯里村。此後不久，沃勒爾太太收到住在布里斯托的尼爾太太來 信，說在當地報紙上看到卡拉布的新聞，卡拉布大概就是她以 前的房客瑪麗•貝克。女郎經沃勒爾太太盤問，終於承認說謊， 並將身份和盤托出。卡拉布的親身經歷，和她捏造的故事一樣出奇.她原是德 文郡一個窮家孩子，真名叫瑪麗•威爾科克斯，8歲時家人就 叫她出外工作c她飽受虐待，16歲離家出走，跟一班吉卜賽 人流浪到倫敦，因此不僅對吉卜賽人那些古怪習慣了如指掌， 並且從他們那裡得到那些奇裝異服。瑪麗在倫敦碰上一個叫貝克斯坦特的男人（她簡稱他為貝 克），嫁給他后此人曾周遊各國，零零碎碎教瑪麗一些阿 拉伯語和馬來語，這就是她那種古怪語言之本她婚後不過幾 個月，就遭貝克斯坦特拋棄，從此終日胡思亂想，漸漸扮起外 國公主來。沃勒爾太太聽了她的不幸遭遇，深表同情。瑪麗表示想去 美國，沃勒爾太太解囊支付旅費，還關照跟她同船的幾位傳教 士加以照顧。途中，船經過聖海倫那島，瑪麗再度扮作卡拉布，偷渡— 只小艇，劃到島上去了。拿破崙在滑鐵盧戰敗后遭放逐，就是 住在那個島上，看來她吸引了拿破崙，成為他的伴侶。幾年後曾有傳言說，她回到倫敦，賣水蛭為生，此後有關 這個古怪的卡拉布再無所聞。探索更多新奇關注微信公眾號「探索最新奇」（tszxq007）